L'australiana Fortescue Metals Group Ltd giovedì ha battuto di poco le sue stime per l'intero anno per le spedizioni di minerale di ferro dopo un quarto trimestre record, in quanto la forte domanda dalla Cina, il principale consumatore, ha compensato l'impatto del maltempo.

Il quarto più grande minatore di minerale di ferro del mondo ha fatto meglio dei rivali Rio Tinto e BHP, la cui produzione del trimestre di giugno è scesa a causa delle interruzioni del tempo in Australia occidentale.

Nonostante queste interruzioni, l'aumento dei prezzi dell'ingrediente per la produzione dell'acciaio e la robusta domanda dalla Cina dovrebbero guidare i guadagni dei minatori, con Rio che ha riportato una performance record nel primo semestre mercoledì. "Chiaramente questi ragazzi fanno un buon lavoro nel gestire le loro operazioni", ha detto il gestore di portafoglio Andy Forster di Argo Investments a Sydney. "Hanno ovviamente qualche spesa in conto capitale da fare in futuro, ma dato il volume di denaro che stanno generando possono essere tutti molto generosi dal punto di vista dei dividendi".

Fortescue ha spedito 49,3 milioni di tonnellate (Mt) di minerale nel trimestre conclusosi il 30 giugno, rispetto ai 47,3 Mt di un anno fa, superando una stima di UBS di 49 Mt.

Ha riportato spedizioni per l'intero anno di 182,2 Mt, al di sopra delle proprie previsioni da 178 Mt a 182 Mt, e ha guidato le spedizioni a 180-185 Mt per l'anno fiscale 2022, dicendo che la produzione di acciaio grezzo al di fuori della Cina aveva ampiamente recuperato ai livelli pre-COVID.

Il prezzo medio ricevuto per il minerale di ferro durante il trimestre è salito a un record di 168 dollari per tonnellata metrica secca, realizzando l'84% della media di riferimento Platts del 62%, in calo rispetto all'86% del trimestre di marzo.

I costi trimestrali del minatore di Perth sono saliti del 17% a 15,23 dollari per tonnellata metrica umida (wmt), principalmente a causa dell'impatto dell'inflazione e delle spese relative al COVID-19.

Fortescue si sta preparando a mettere in linea il suo progetto di minerale di magnetite Iron Bridge alla fine del prossimo anno, migliorando le qualità del suo minerale.

L'inflazione dei costi ha costretto Fortescue ad aumentare le stime di spesa in conto capitale per il progetto per la seconda volta quest'anno, a maggio, a 3,3-3,5 miliardi di dollari, mentre i vincoli di manodopera l'hanno portata a posticipare la prima produzione a dicembre 2022.