Tre dirigenti dell'azienda di tecnologia di voto Smartmatic sono stati accusati di aver incanalato 1 milione di dollari in tangenti a un ex funzionario elettorale filippino per assicurarsi gli affari del Paese, secondo i procuratori federali degli Stati Uniti in Florida.

Il presidente e co-fondatore di Smartmatic, Roger Alejandro Pinate Martinez, 49 anni, e due coimputati sono stati accusati di corruzione estera e riciclaggio di denaro insieme ad un ex presidente della Commissione elettorale filippina, ha dichiarato giovedì il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

La società con sede a Londra e la sua filiale statunitense con sede in Florida non sono state identificate come imputate dal Dipartimento di Giustizia.

I documenti relativi al caso non sembravano essere disponibili pubblicamente venerdì, e gli avvocati degli imputati non potevano essere identificati immediatamente.

Un rappresentante di Smartmatic non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

L'incriminazione arriva mentre Smartmatic sta facendo causa a Fox Corp e ai commentatori conservatori per miliardi di dollari di danni per averla presumibilmente diffamata con false affermazioni che le sue macchine avrebbero truccato le elezioni presidenziali statunitensi del 2020.

Non è chiaro come l'incriminazione possa avere un impatto su questi casi, ma Fox potrebbe cercare di utilizzare le prove del processo penale per rafforzare la sua difesa.

I procuratori federali hanno dichiarato in un comunicato stampa che Pinate ha cospirato con altri due dirigenti di Smartmatic per pagare 1 milione di dollari in tangenti a Juan Andres Donato Bautista, 60 anni, ex presidente della Commissione elettorale filippina, o COMELEC.

I procuratori hanno detto che le tangenti sono state pagate attraverso un fondo nero creato dalla sovrafatturazione dei costi delle macchine per il voto per le elezioni filippine del 2016 e poi camuffate in documenti finanziari utilizzando un linguaggio codificato.

Bautista ha fatto parte della COMELEC dal 2015 al 2017, secondo il sito web dell'agenzia. Un rappresentante non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Smartmatic ha citato in giudizio Fox News per 2,7 miliardi di dollari di danni per averla presumibilmente diffamata con un servizio in cui si afferma che le sue macchine per il voto potrebbero aver contribuito a truccare le elezioni statunitensi del 2020 contro l'ex presidente Donald Trump e a favore di Joe Biden, che ha vinto.

Fox ha negato le accuse, affermando che la sua copertura delle accuse degne di nota contro Smartmatic era corretta e protetta dal Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.

La rete ha risolto una causa simile da parte dell'azienda di macchine per il voto Dominion Voting Systems per 787,5 milioni di dollari nell'aprile 2023. (Servizio di Jack Queen a New York; Editing di Leslie Adler)