La brusca uscita di scena del conduttore Tucker Carlson da Fox News probabilmente colpirà gli ascolti a breve termine, ma potrebbe spingere gli inserzionisti più mainstream a prendere in considerazione una rete che hanno snobbato perché troppo di parte, hanno detto investitori e analisti.

La notizia della sua partenza lunedì ha cancellato quasi 1 miliardo di dollari dalla valutazione di mercato della società madre della rete, la Fox Corp. controllata da Rupert Murdoch. Il titolo è sceso anche martedì.

"È un affare enorme", ha detto Matthew Tuttle, capo di Tuttle Capital Management, una società di investimento che sta scommettendo contro le azioni Fox.

"La fascia oraria delle 20.00 è importante e perderanno spettatori in quella fascia. Devono trovare un altro Carlson, questo sarà il problema. Devono tirare fuori un coniglio dal cappello".

Lo show di Carlson in prima serata, di orientamento conservatore, è stato il programma di notizie via cavo con il rating più alto nella fascia demografica 25-54 anni di Fox News, la rete di notizie via cavo più seguita negli Stati Uniti. Ha avuto una media di circa 3,4 milioni di telespettatori notturni a marzo, secondo Nielsen.

Fino a quando non verrà nominato un nuovo conduttore, Fox News prevede di sostituire il programma con uno show ad interim che sarà condotto da una serie di personalità a rotazione della rete.

'MODALITÀ DI RICOSTRUZIONE'

Fox News è in "modalità di ricostruzione" e probabilmente ci vorrà del tempo prima che il titolo si riprenda, dato che l'audience subisce un colpo, ha detto Brandon Nispel, analista di KeyBanc Capital Markets. Tuttavia, il calo della valutazione di mercato "sembra abbastanza alto", ha aggiunto.

"Ci chiediamo cosa dirà Fox agli inserzionisti. È probabile che gli inserzionisti che erano alla ricerca di quell'audience possano avere altre opzioni limitate per la visione di notizie conservatrici senza un'inclinazione troppo conservatrice".

L'uscita di Carlson potrebbe tuttavia spingere altri inserzionisti mainstream a prendere in considerazione la rete.

"Il gioco lungo qui è probabilmente il gioco degli annunci. Le trasmissioni di notizie via cavo altamente partigiane - da entrambe le parti - hanno una pubblicità debole e un mix di annunci discutibile", ha detto Douglas Arthur di Huber Research Partners, sottolineando che la pubblicità a risposta diretta sembra costituire gran parte degli annunci.

L'amministratore delegato di Fox Corp, Lachlan Murdoch, durante l'ultima telefonata sui guadagni, ha definito la pubblicità a risposta diretta - che comporta la comunicazione diretta di un messaggio di marketing a un potenziale cliente - come particolarmente debole.

"Un allontanamento dai contenuti di cospirazione fanatica, meno 'Il mio cuscino', potrebbe iniziare a riattrarre i grandi inserzionisti", ha detto Arthur.

Anche Brian Wieser, analista del settore media della società di consulenza Madison & Wall, ha affermato che alcuni inserzionisti che erano indecisi potrebbero ora essere molto più aperti a Fox News.