Anche i saloni di bellezza, i centri fitness e i bar potranno riprendere le loro attività, ha dichiarato il governo in un comunicato di lunedì.

Le autorità sanitarie richiederanno ai residenti di indossare maschere quando escono e di presentare un test negativo per il coronavirus entro tre giorni per entrare nella maggior parte dei locali.

"Non ci sono stati casi di infezione comunitaria a Macao per nove giorni consecutivi... e il rischio di diffusione del coronavirus è stato notevolmente ridotto", ha dichiarato.

L'ex colonia portoghese ha riportato circa 1.800 infezioni da metà giugno, quando è stata colpita dalla peggiore epidemia di coronavirus che ha costretto alla chiusura dei casinò e bloccato la maggior parte della città.

Macau ha riaperto i suoi casinò il 23 luglio, mentre le autorità hanno iniziato a ridurre le misure rigorose che hanno imposto la chiusura della maggior parte delle imprese e dei locali.

È la prima volta che Macao deve affrontare la variante Omicron in rapida diffusione.

Oltre il 90% dei residenti di Macao è completamente vaccinato contro il COVID-19, ma le autorità hanno seguito da vicino il mandato zero-COVID della Cina, che cerca di contenere tutti i focolai quasi ad ogni costo, contrariamente al resto del mondo che già convive con il virus.

La città dispone di un solo ospedale pubblico, che era già sovraccarico anche prima della pandemia.

Anche se i casinò di Macao sono aperti, è probabile che non ci siano affari per almeno qualche settimana, hanno detto gli analisti, a causa delle rigide restrizioni ancora in vigore.

Sands China, Wynn Macau, MGM China, Galaxy Entertainment, SJM Holdings e Melco Resorts sono gli attuali sei titolari di licenze di casinò a Macao. Le loro licenze scadranno entro la fine dell'anno.

Stanno accumulando perdite mentre si preparano a fare offerte per nuove licenze in un'attività che ha generato entrate per 36 miliardi di dollari nel 2019, l'ultimo anno prima che le restrizioni COVID colpissero il settore.