Gatos Silver, Inc. ha comunicato una stima aggiornata della riserva mineraria (Riserva Minerale 2023), della risorsa mineraria (Risorsa Minerale 2023) e del piano di vita della miniera (Piano LOM 2023? e, insieme alla Riserva Minerale 2023 e alla Risorsa Minerale 2023, gli "Aggiornamenti 2023") per la Miniera Cerro Los Gatos (?CLG?) con data di entrata in vigore il 1° luglio 2023. La Società ha una partecipazione del 70% nella Los Gatos Joint Venture (?LGJV?), che a sua volta possiede la miniera CLG in Messico. Riassunto dell'aggiornamento del Piano LOM 2023 di CLG: la produzione totale di argento nel Piano LOM 2023 è aumentata del 46% rispetto al Piano LOM 2022, con un rendimento medio del mulino leggermente superiore, pari a 2.949 tpd, e costi operativi unitari simili.

La produzione di argento è in media di 6,6 milioni di once all'anno nel corso della vita della miniera e di 7,7 milioni di once nel periodo 2024-2026. Trivellazioni diamantate: Gli aumenti della riserva mineraria e della risorsa mineraria sono guidati principalmente da una grande quantità di perforazioni diamantate completate tra gli aggiornamenti del 2022 e del 2023. L'aggiornamento della Risorsa minerale 2023 per CLG ha utilizzato un totale di 1.466 perforazioni diamantate per un totale di 282.905 metri.

Rispetto alla stima della risorsa minerale del 2022, questo rappresenta un aumento del 28% rispetto al database utilizzato per l'aggiornamento del 2022, con ulteriori 32.057 metri di perforazione della risorsa di superficie da 51 fori e 29.462 metri di perforazione di definizione sotterranea da 284 fori. La data di chiusura dei dati utilizzata per gli Aggiornamenti 2023 è stata la fine di marzo 2023. Stima della Risorsa Minerale: La Risorsa minerale 2023 utilizza una metodologia di stima simile a quella utilizzata per la stima della risorsa minerale 2022.

L'interpretazione geologica dei solidi del dominio 3D è stata completata utilizzando tutte le informazioni disponibili, tra cui la mappatura dettagliata del sottosuolo, il campionamento dei canali e le perforazioni diamantate in superficie e nel sottosuolo. La stima del modello a blocchi utilizza solo le informazioni di dosaggio delle carote diamantate. L'interpolazione del modello avviene tramite kriging ordinario a più passaggi, utilizzando l'anisotropia variabile a livello locale per seguire i cambiamenti di inclinazione e azimut delle vene.

Il controllo dei gradi anomali avviene tramite la restrizione della distanza dei gradi elevati. I limiti stabiliti per queste restrizioni si basano sull'analisi statistica e sul confronto tra le aree estratte e la produzione effettiva. Progettazione e programmazione della miniera 2023: La metodologia utilizzata per preparare il progetto della miniera 2023 è simile a quella implementata per gli aggiornamenti del 2022, solo aggiornata per tenere conto dei cambiamenti delle prestazioni operative effettive negli ultimi 12 mesi.

I metodi di estrazione a foro lungo (?LH?) sono stati applicati dove possibile in tutta la miniera, il che rappresenta circa il 74% della produzione totale di stope LOM. Questo si confronta con il 56% di tonnellaggio LH nel progetto di miniera del 2022. La produzione dei pozzi nel piano minerario passa da circa il 50% di LH nel 2024 al 95% di LH verso la fine della vita della miniera.

L'aumento dell'estrazione LH è il risultato dell'aumento delle riserve provenienti da LH nelle zone centrale e sud-est. L'operazione ha estratto con successo le sezioni più ripide della zona centrale utilizzando i metodi di estrazione LH. Inoltre, l'estrazione LH trasversale viene utilizzata in alcune aree della zona centrale con un'inclinazione inferiore a 55°, ma dove la larghezza della mineralizzazione è superiore a 8 metri.

Piano di produzione LOM 2023: Il Piano LOM 2023 si basa su un tasso di lavorazione medio di 2.949 tonnellate al giorno, che si traduce in un piano minerario che esaurisce le attuali riserve minerali alla fine del 2030. I tassi di estrazione LOM sono simili ai tassi operativi attuali e lo sviluppo sotterraneo per l'estrazione dell'attuale riserva mineraria dovrebbe essere materialmente completato nel 2027. Il trattamento minerario nell'operazione attuale utilizza la flottazione convenzionale dei solfuri, producendo concentrati separati di piombo e zinco.

I recuperi metallurgici previsti per il Piano LOM 2023 sono in media dell'88,2%, 62,8%, 89,4%, 54,2% e 60,0% per argento, zinco, piombo, oro e rame, rispettivamente. I recuperi sono stati stimati in base alle recenti prestazioni effettive dell'impianto. Secondo il Piano LOM 2023, si stima una produzione totale di 49,7 milioni di once d'argento, 484 milioni di libbre di zinco, 351 milioni di libbre di piombo, 34,7 mila once d'oro e 11,8 milioni di libbre di rame.

Gatos Silver fornisce una guida alla produzione annuale e risultati di produzione trimestrali per CLG, e tali risultati possono variare da un trimestre all'altro in base ai piani e ai vincoli di esecuzione a breve termine. Le indicazioni annuali per il 2024 dovrebbero essere annunciate all'inizio del 2024, dopo il completamento della pianificazione dettagliata e del budget per l'anno. La Società avverte gli investitori che le indicazioni potrebbero differire dal Piano LOM 2023 e che i risultati effettivi potrebbero differire significativamente dalle indicazioni.

La LGJV sta analizzando molteplici progetti di valorizzazione al di là del Piano LOM 2023 e della Riserva Minerale 2023. Si stanno valutando modifiche efficienti dal punto di vista del capitale all'impianto esistente. La LGJV ha completato i test metallurgici preliminari sulla separazione di un concentrato di rame e sull'aumento del recupero dell'argento e dell'oro attraverso la lisciviazione di un concentrato di pirite.

Questi concetti di lavorazione, insieme ai progetti di espansione del mulino, saranno analizzati nel corso del prossimo anno, in concomitanza con gli aumenti mirati delle riserve minerali e con ulteriori iniziative di estensione della vita della miniera, con il potenziale di aumentare i tassi di produzione fino a 4.000 tpd. Attualmente ci sono cinque impianti di perforazione di superficie attivi nella perforazione di conversione focalizzata sulla risorsa inferita 2023 South-East Deeps. La LGJV sta utilizzando un livello di elevazione di 1.100 metri per definire il confine della zona South-East Deeps.

L'obiettivo di questa perforazione è di completare l'infill delle porzioni di grado più elevato di questa zona a una distanza di 50 metri per l'aggiornamento della classificazione in un aggiornamento delle risorse minerali e delle riserve a metà del 2024. Dal cut-off del database di marzo 2023 utilizzato per gli Aggiornamenti 2023, sono stati completati altri 27.769 metri di perforazione (fino alla fine di agosto 2023) che saranno utilizzati negli aggiornamenti 2024 delle riserve e delle risorse minerarie, oltre a ulteriori perforazioni di definizione previste (da 32.000 a 35.000 metri) nei prossimi sei mesi. L'esplorazione vicino alla miniera è in corso con il test della zona Santa Ana, circa 1 km a nord della zona NW.

Rimangono diversi obiettivi prospettici vicino a CLG, mostrati nella Figura 6 qui sotto, che in caso di successo potrebbero essere raggiunti dall'infrastruttura sotterranea esistente. La LGJV intende testare questi obiettivi alla fine del 2023 e nel 2024. L'esplorazione del distretto continua a concentrarsi sull'acquisizione di dati fondamentali, principalmente la mappatura, il campionamento di schegge di roccia, le foto aeree con il drone e un'indagine geofisica magneto-tellurica.

Il team di geologia è stato ampliato per accelerare la mappatura dettagliata del distretto. A settembre verrà mobilitato un settimo impianto di perforazione, che aumenterà il numero di impianti di perforazione che operano sugli obiettivi del distretto a due, a partire dal quarto trimestre del 2023, e aumenterà ulteriormente alla fine del primo trimestre del 2024, dopo che sarà stata completata l'attuale fase di perforazione di definizione della zona di South-East Deeps.