Xi e Putin si incontreranno giovedì nell'antica città della Via della Seta di Samarcanda, in Uzbekistan. Il Cremlino ha detto che discuteranno di Ucraina e Taiwan.

In cosa consiste la partnership e come si sono avvicinate Cina e Russia?

PARTNER

Per Xi, il viaggio dimostra quanto sia sicuro della sua presa sul potere. Arriva appena un mese prima del 20° Congresso del Partito Comunista, che cementerà il suo posto come il leader cinese più potente dai tempi di Mao Zedong.

Permetterà a Xi di presentarsi come leader globale del mondo antiamericano.

"Xi sta inviando una chiara nota che è in grado di andare in giro per il mondo, di incontrare, tra virgolette, 'leader mondiali' che sono amici e sono amici della Cina in modi e termini che fondamentalmente i cinesi possono stabilire", ha detto il professor Steve Tsang, direttore del China Institute presso la SOAS University di Londra.

Per Putin, il sostegno della Cina come grande potenza, nel contesto del più grande confronto con l'Occidente dall'apice della Guerra Fredda, gli consente di presentare l'isolamento della Russia in Occidente come un'inclinazione verso l'Asia.

C'è però un limite alla partnership: La Cina è stata attenta a non fornire il tipo di supporto materiale diretto che potrebbe provocare sanzioni occidentali contro la Repubblica Popolare.

Putin dipinge l'Occidente come un gruppo di burattini statunitensi in declino, anche se per gran parte degli ultimi 300 anni la Russia ha guardato all'Occidente come al crogiolo della crescita economica, della tecnologia, dell'invasione e delle idee rivoluzionarie.

La Cina si è astenuta dal condannare l'operazione militare della Russia contro l'Ucraina o dal definirla "invasione". Il capo del parlamento cinese ha detto al suo omologo russo giovedì che l'azione russa contro l'Ucraina è una risposta legittima alle provocazioni degli Stati Uniti.

ENERGIA

La vendita di petrolio e gas all'Europa è stata una delle principali fonti di guadagno in valuta estera della Russia da quando i geologi sovietici hanno trovato petrolio e gas nelle paludi della Siberia nei decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale.

Ora Putin sta vendendo di più alla Cina, il più grande consumatore di energia al mondo. La Cina è il più grande acquirente di petrolio della Russia. Tra aprile e luglio, la Cina ha importato il 17% in più di greggio russo rispetto allo stesso periodo di un anno fa.

Ha anche acquistato oltre il 50% in più di GNL e il 6% in più di carbone dalla Russia nello stesso periodo, mentre le importazioni di elettricità dalla Russia, principalmente attraverso una linea di trasmissione trasversale che collega la Cina nord-orientale e l'Estremo Oriente russo, sono aumentate del 39%.

Gli acquisti di petrolio, gas, carbone ed elettricità della Cina dalla Russia ammontano a 43,68 miliardi di dollari finora quest'anno.

"Power of Siberia 1" è l'unico grande gasdotto russo diretto in Cina. Si prevede che fornirà 16 miliardi di metri cubi nel 2022, l'11% di quanto la Russia esporta solitamente in Europa ogni anno.

Putin terrà anche un vertice russo-cinese a tre con la Mongolia, un percorso potenzialmente molto più breve per l'energia russa dalla Siberia occidentale alla Cina. L'assistente del Cremlino Yuri Ushakov ha detto che non si prevede di firmare nuovi accordi energetici con la Cina in Uzbekistan.

Putin ha dichiarato la scorsa settimana che è stata concordata un'importante rotta di esportazione di gas verso la Cina attraverso la Mongolia.

Gazprom sta studiando da anni la possibilità che un nuovo importante gasdotto - il Power of Siberia 2 - attraversi la Mongolia per portare il gas russo in Cina dai giacimenti di Bovanenkovo e Kharasavey a Yamal.

Trasporterà 50 miliardi di metri cubi di gas all'anno, circa un terzo di quello che la Russia vende abitualmente all'Europa, ovvero l'equivalente di quasi tutti i volumi annuali di Nord Stream 1.

YUAN E COMMERCIO

Secondo il Cremlino, il fatturato commerciale tra i Paesi ha raggiunto i 140 miliardi di dollari nel 2021, mentre nei primi sette mesi di quest'anno ha totalizzato quasi 93 miliardi di dollari. Le statistiche cinesi mostrano un aumento del 30% del commercio fino a quest'anno.

Con la Cina ora principale alleato della Russia, lo yuan sta diventando molto più popolare, mentre Mosca cerca di abbandonare la sua dipendenza post-sovietica dai dollari statunitensi in contanti. La Russia definisce i dollari e l'euro "tossici" dopo che l'Occidente ha congelato 300 miliardi di dollari di riserve statali russe.

Il governo russo sta valutando una proposta secondo la quale Mosca potrebbe acquistare 3-4 miliardi di dollari di yuan cinesi al mese per aiutare a frenare l'aumento del rublo, ma che non ha senso per il Paese accumulare valute illiquide a lungo termine.

Putin ha detto la scorsa settimana che la Cina pagherà Gazprom per il suo gas in valute nazionali, sulla base di una divisione 50-50 tra il rublo russo e lo yuan cinese.

Il più grande produttore di petrolio della Russia, Rosneft, ha dichiarato giovedì di aver completato con successo il suo primo collocamento obbligazionario denominato in yuan per un valore di 15 miliardi di yuan (2,15 miliardi di dollari).

Ha inoltre dichiarato che si sta gradualmente spostando verso i regolamenti commerciali con l'estero in rubli russi e valute nazionali di Paesi "amici", ottimizzando al contempo la struttura del suo portafoglio di debito.

Polyus, il più grande produttore d'oro della Russia, ha emesso obbligazioni denominate in yuan cinese per un valore di 4,6 miliardi di yuan (670 milioni di dollari), ha dichiarato in agosto.

Il produttore russo di alluminio Rusal ha attinto al mercato obbligazionario in yuan della Borsa di Mosca, che ha iniziato a negoziare obbligazioni nella valuta cinese per attirare gli investitori asiatici.