Una battaglia nel consiglio di amministrazione di Generali si è intensificata dopo che l'investitore numero 2 del più grande assicuratore italiano si è dimesso dal consiglio in una sfida alla riconferma dell'amministratore delegato Philippe Donnet.

L'offerta di Donnet per un nuovo mandato come amministratore delegato è al centro di una lotta tra i maggiori investitori di Generali, tra cui il magnate delle costruzioni e dei giornali Francesco Gaetano Caltagirone, che si è dimesso dal consiglio giovedì.

"Sembra che stiamo raggiungendo un 'punto di rottura'", ha detto Autonomous Research.

Caltagirone ha fatto squadra con il miliardario degli occhiali Leonardo Del Vecchio per sfidare l'influenza della banca d'affari Mediobanca, il più grande investitore di Generali.

Caltagirone detiene l'8,04% di Generali, superando il 12,8% di Mediobanca. Del Vecchio è l'investitore n. 3 con quasi il 7%.

I due magnati incolpano Mediobanca, che raccoglie una parte considerevole del suo reddito da Generali, per aver frenato l'espansione dell'assicuratore, hanno detto persone vicine alla questione.

Donnet, che è sostenuto da Mediobanca e dalla maggioranza dei membri del consiglio di amministrazione, a dicembre ha annunciato il primo buyback di Generali in 15 anni e dividendi più alti.

Con il settore finanziario italiano in fase di consolidamento, le tensioni tra gli azionisti stanno alimentando le speculazioni su possibili operazioni di M&A che coinvolgono sia Generali che Mediobanca.

Del Vecchio, 86 anni, è diventato il più grande azionista di Mediobanca nel 2019. Caltagirone ha anche recentemente costruito una partecipazione nella banca d'affari milanese che era solita tirare i fili delle più grandi aziende italiane grazie alle sue ampie partecipazioni.

OSTILITÀ CRESCENTE

Caltagirone e Del Vecchio sono pronti a presentare il loro candidato CEO il mese prossimo, insieme a una strategia alternativa per l'assicuratore, una persona vicina alla questione ha detto a Reuters venerdì.

L'offensiva di Caltagirone è iniziata in aprile, quando ha snobbato un'assemblea generale per approvare i risultati di Generali.

In un segno di crescente ostilità, ha votato contro la nuova strategia di Donnet a dicembre e non ha partecipato alle riunioni del consiglio ultimamente, ha detto una seconda persona con conoscenza della materia.

Ha presentato le sue dimissioni in una lettera di tre pagine indirizzata al presidente di Generali, ha detto la fonte.

Generali ha detto giovedì che Caltagirone si è lamentato che gli è stato impedito di dare il suo "contributo critico" a questioni come il nuovo piano di business del gruppo o le nomine del consiglio.

L'attuale consiglio della compagnia potrebbe iniziare il processo di selezione per il suo rinnovo già la prossima settimana.

Caltagirone e Del Vecchio a settembre hanno stretto un patto per consultarsi sulle mosse di Generali. Dopo aver aumentato le loro rispettive partecipazioni e aver portato a bordo il piccolo investitore CRT, controllano una partecipazione combinata di poco più del 16%.

Il patto è intatto dopo la decisione di Caltagirone, ha detto una terza fonte vicina a Del Vecchio.

Per avere più peso alla riunione degli azionisti in aprile per nominare il nuovo consiglio, Mediobanca ha preso in prestito azioni per raggiungere una quota di voto del 17%.

Ma circa il 35% del capitale sociale di Generali è nelle mani di investitori istituzionali e i piccoli risparmiatori detengono un altro 23%, il che significa che i loro voti probabilmente decideranno il risultato. (Scritto da Valentina Za Editing di Jane Merriman e David Goodman)