Lunedì l'amministrazione del Presidente Joe Biden si appresta a sollecitare una corte d'appello degli Stati Uniti a preservare il mandato federale che impone alle assicurazioni sanitarie di coprire i servizi di assistenza preventiva, tra cui i farmaci per la prevenzione dell'HIV e gli screening del cancro, senza costi aggiuntivi per i pazienti.

Il mandato di assistenza preventiva, che copre un'ampia gamma di servizi scelti da una task force federale, fa parte dell'Affordable Care Act (ACA) del 2010, spesso chiamato Obamacare perché sostenuto dall'allora Presidente Barack Obama.

Le argomentazioni previste lunedì davanti a un gruppo di tre giudici della Corte d'Appello del 5° Circuito degli Stati Uniti, con sede a New Orleans, derivano da una causa intentata da un gruppo di aziende, tra cui l'operatore del centro benessere cristiano Braidwood Management, con sede in Texas, che si oppone all'obbligo di fornire la copertura per la profilassi pre-esposizione all'HIV (PrEP).

Braidwood e gli altri querelanti hanno fatto causa specificamente per la copertura obbligatoria della PrEP, che secondo loro viola le loro convinzioni religiose incoraggiando l'omosessualità e l'uso di droghe.

I farmaci PrEP approvati negli Stati Uniti per prevenire l'infezione da HIV, che può causare l'AIDS, sono prodotti da Gilead Sciences e da ViiV Healthcare, una joint venture di GSK, Pfizer e Shionogi.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Reed O'Connor, a Fort Worth, nel marzo 2023, è andato oltre le richieste dei querelanti, bloccando il Governo federale dall'applicazione del mandato per un'ampia gamma di servizi. O'Connor ha ritenuto che la legge conferisse ai membri della task force che sceglie quali servizi debbano essere coperti un potere eccessivo per i funzionari che non sono nominati dal Presidente e confermati dal Senato, violando la Costituzione degli Stati Uniti.

La sentenza di O'Connor è in gran parte sospesa in base a un accordo tra Braidwood e l'amministrazione di Biden mentre l'appello procede, ma consente a Braidwood stesso di non coprire la PrEP.

Se la sentenza di O'Connor entrerà in vigore, gli assicuratori potranno far pagare ai pazienti i ticket e le franchigie per i servizi di prevenzione.

La sentenza non si applica ai servizi raccomandati dalla task force prima dell'entrata in vigore dell'ACA nel 2010, tra cui lo screening del cancro al seno.

Due membri della giuria del 5° Circuito, i giudici Don Willett e Cory Wilson, sono stati nominati dall'ex Presidente repubblicano Donald Trump, mentre il terzo, il giudice Irma Carrillo Ramirez, è stato nominato da Biden, un democratico.

In precedenza, O'Connor aveva attirato l'attenzione nel 2018 per aver bocciato l'intero Obamacare. Quella sentenza è stata ampiamente ribaltata dal 5° Circuito e poi completamente ribaltata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.