Glencore ha accumulato 25.000 tonnellate metriche di zinco invenduto a causa dell'espansione e del ramp-up della sua operazione Zhairem, parte della sua attività Kazzinc in Kazakistan, ha dichiarato mercoledì durante una telefonata informativa.

"Abbiamo avuto un accumulo di scorte, in particolare in Kazakistan, nella nostra attività di zinco, per cui abbiamo prodotto circa 25.000 tonnellate in più di quelle vendute... Le scorte rimarranno intorno al livello di 25.000", ha detto il direttore finanziario di Glencore, Steven Kalmin.

"(Zhairem) si trova in un'area piuttosto remota ed è piuttosto distante dalle strutture di lavorazione", ha detto. "Una parte viene esportata in concentrati in Cina... C'è un collo di bottiglia in termini di vagoni ferroviari, dogana e sdoganamento".

Glencore, con fonderie in Spagna e Canada, prevede che il suo costo unitario dello zinco per il 2024 aumenterà significativamente da 5 centesimi per libbra a 18,6 centesimi per libbra, secondo un comunicato di luglio.

Ha citato l'impatto dei minori oneri di trattamento (TC), una fonte di reddito chiave per le fonderie di zinco, che in genere diminuiscono quando le forniture di concentrato di zinco sono limitate.

Una carenza senza precedenti di concentrati di zinco estratti a causa di interruzioni e ritardi ha portato al crollo dei TC dall'inizio del 2024.

I TC dello zinco sono diventati negativi questo mese per la prima volta in assoluto, il che significa che le fonderie devono pagare invece di essere pagate per trasformare i concentrati in zinco.

Ma il miglioramento dei guadagni dei sottoprodotti, compresi i metalli preziosi e il rame, aiuterà Glencore a compensare l'impatto dei TC più bassi durante il periodo, dato che i prezzi dell'oro, dell'argento e del rame sono tutti saliti a maggio.

"In realtà vedremo una riduzione del 2-3% anno su anno del nostro costo unitario dello zinco, in gran parte dovuta alla riduzione dei prezzi dell'energia, in particolare in Europa, che sono stati a livelli estremi per tutto il '22 e all'inizio del '23, data la scarsità e i prezzi dell'energia di allora", ha detto Kalmin.

Negli ultimi cinque anni, la produzione di zinco di Glencore si è ridotta, in seguito alla vendita delle sue quote di progetti di zinco in Bolivia e Perù.

La produzione di zinco di origine propria di Glencore è stata di 417.500 tonnellate nel primo semestre del 2024, con un calo del 22% rispetto allo stesso periodo del 2019.