SINGAPORE, 28 febbraio - La società mineraria e commerciante di materie prime svizzera Glencore sta valutando l'acquisto della raffineria di petrolio e delle unità petrolchimiche di Shell a Singapore, mentre la major petrolifera cerca un acquirente per i siti dopo che i precedenti pretendenti si sono ritirati, hanno detto diverse fonti industriali e commerciali.

Glencore sta lavorando insieme all'indonesiana PT Chandra Asri Petrochemical per valutare gli asset, hanno detto due delle fonti.

Le attività comprendono una raffineria in grado di lavorare 237.000 barili al giorno (bpd) di petrolio e un impianto di etilene da 1 milione di tonnellate all'anno, situati sull'isola di Bukom, appena a sud di Singapore, nonché un impianto che produce glicole monoetilenico sull'isola di Jurong, nella parte occidentale della città-stato del Sud-Est asiatico.

L'acquisto delle attività di Bukom e Jurong darebbe a Glencore un punto d'appoggio fisico per il suo trading nel principale hub petrolifero dell'Asia. Tuttavia, l'obsoleto sito ha faticato a guadagnare sui suoi prodotti, in particolare quelli petrolchimici, e deve affrontare la concorrenza di raffinerie più recenti in Cina e altrove.

Shell, che ha annunciato una revisione strategica degli asset lo scorso giugno, ha rifiutato di commentare.

Glencore ha dichiarato di non commentare "le voci di mercato o le speculazioni", mentre Chandra Asri non ha risposto a una richiesta di commento.

La banca d'investimento Morgan Stanley sta lavorando con Glencore su un potenziale accordo, secondo due fonti che hanno familiarità con la questione. La banca ha rifiutato di commentare.

Reuters ha riferito a dicembre che Shell ha selezionato almeno quattro società, tra cui la statale China National Offshore Oil Corp (CNOOC), il principale trader energetico globale Vitol e le aziende chimiche private cinesi Eversun Holdings e Befar Group, per presentare offerte formali entro la fine di febbraio.

Tuttavia, CNOOC e Befar hanno rinunciato, hanno detto diverse fonti a conoscenza della situazione.

CNOOC, Befar e Eversun non hanno risposto alle richieste di commento. Vitol ha rifiutato di commentare.

Glencore ha mostrato interesse per le attività sin dall'inizio del processo, secondo sei fonti, tra cui dirigenti di trading vicini all'azienda. L'unica attività di raffinazione di Glencore è un impianto da 100.000 bpd a Città del Capo, la terza raffineria più grande del Sudafrica. Possiede anche un impianto di lubrificanti a Durban.

ASSET INVECCHIATI

Gli alti costi operativi dell'impianto Shell e lo spettro di una tassa sulle emissioni di carbonio che la città-stato sta per implementare sono stati un deterrente per i potenziali acquirenti, hanno detto le fonti.

L'impianto Bukom di Shell è stato la prima raffineria di Singapore quando è stata aperta nel 1961 e una volta era il più grande complesso di raffinazione-petrolchimico dell'azienda a livello globale.

CNOOC, che ha una partnership di lunga data con Shell in Cina, ha interrotto la sua potenziale offerta per gli asset verso la fine di dicembre, fermandosi all'assunzione di consulenti finanziari dopo aver discusso con diverse banche d'investimento globali, secondo due persone a conoscenza della questione.

CNOOC, che ha il portafoglio di raffinazione più piccolo tra le tre major petrolifere cinesi, non ha esperienza nell'acquisizione di attività a valle al di fuori della Cina.

Goldman Sachs, che sta gestendo il processo di vendita per Shell, ha rifiutato di commentare.

Non è stato possibile determinare l'entità di eventuali offerte potenziali.