La spedizione illustra quanto possa essere complicato e lento per le aziende che operano in un'economia globale interconnessa mantenere le promesse di tagliare i legami con la Russia.

A differenza di numerose altre aziende russe, Rusal non è il bersaglio delle sanzioni, sebbene il suo fondatore miliardario Oleg Deripaska lo sia.

Rio Tinto ha rifiutato di commentare la spedizione e ha ribadito una dichiarazione del 10 marzo a Reuters che diceva: "Rio Tinto è in procinto di terminare tutte le relazioni commerciali che ha con qualsiasi azienda russa".

Rusal ha rifiutato le richieste di commento di Reuters.

Il 24 marzo una nave da carico alla rinfusa è uscita dalla raffineria Aughinish di Rusal in Irlanda, che produce l'allumina come materia prima dell'alluminio, come mostrano i dati di spedizione di Refinitiv.

Ha viaggiato a nord verso l'Islanda, dove ha ormeggiato a Straumsvik, sede della fonderia di alluminio ISAL di Rio Tinto, il 29 marzo. Il 1° aprile la nave ha lasciato Straumsvik e si è diretta di nuovo a Aughinish, dove è arrivata la sera del 4 aprile.

Una fonte vicina a Rio Tinto ha detto che lo scioglimento dei legami commerciali con la Russia richiede tempo perché la compagnia ha bisogno di trovare forniture alternative.

Rio Tinto fornisce anche bauxite dalla sua miniera in Brasile a Aughinish, ma i dati di spedizione indicavano che non aveva consegnato minerale alla raffineria Rusal negli ultimi 30 giorni.

L'invasione russa dell'Ucraina - che la Russia definisce una "operazione militare speciale" - e il contraccolpo contro di essa hanno portato scompiglio nelle catene di approvvigionamento di Rusal.

L'Australia, il primo produttore mondiale di bauxite, ha vietato le esportazioni del minerale di alluminio verso la Russia.

Rio Tinto ha detto venerdì di aver assunto la responsabilità esclusiva delle operazioni e della produzione del raffinatore australiano Queensland Alumina Ltd, in cui Rusal possiede una quota del 20%.

Il minatore e commerciante Glencore ha detto la settimana scorsa che continuerà ad onorare i suoi obblighi legali sotto contratti preesistenti con entità russe, ma non intraprenderà nuovi affari commerciali riguardo a "materie prime di origine russa".