Hydro Quebec non avrà la capacità a lungo termine per soddisfare tutta la domanda prevista, ha detto un portavoce della società, dopo che i potenziali progetti di estrazione mineraria dell'utility sono più che raddoppiati in una settimana, arrivando a 70.

Il mining di Bitcoin consuma grandi quantità di energia perché utilizza i computer per risolvere complessi puzzle matematici per convalidare le transazioni nella criptovaluta, che sono scritte nella blockchain, o libro mastro digitale.

Il primo minatore che risolve il problema viene ricompensato in bitcoin e la transazione viene aggiunta alla blockchain.

Le aspettative di un giro di vite in Cina, una delle maggiori fonti di estrazione di criptovalute al mondo, sul settore ha reso il Quebec, ricco di energia, un sito attraente per le aziende, e il suo amministratore delegato sta ricevendo domande sul suo profilo Linkedin.

Bitmain Technologies, operatore di alcune delle più grandi fattorie minerarie in Cina, è tra le aziende alla ricerca di siti in Quebec. Altre includono la giapponese GMO Internet Inc, ma non ha ancora preso una decisione se iniziare le operazioni nella provincia, ha detto una fonte familiare con la questione. Una portavoce della società GMO ha rifiutato di commentare.

"Stiamo ricevendo decine di richieste ogni giorno. Questo contesto ci spinge a definire chiaramente la nostra strategia", ha detto per telefono il portavoce di Hydro Quebec Marc-Antoine Pouliot.

"Non saremo in grado di alimentare tutti i progetti che stiamo ricevendo", ha detto, pur sottolineando che Hydro Quebec non sta automaticamente rifiutando gli imprenditori. "Questo si sta evolvendo molto rapidamente, quindi dobbiamo essere prudenti".

Hydro è anche desideroso di attirare i data center, che generano più occupazione delle miniere di bitcoin.

Secondo Hydro Quebec, la provincia stima che avrà un surplus di energia equivalente a 100 terawattora nei prossimi 10 anni. Un terawattora alimenta 60.000 case in Quebec durante un anno.

Una carenza di siti in Quebec con la capacità elettrica necessaria ha spinto diversi imprenditori a suddividere i loro progetti in investimenti più piccoli, ha detto Laurent Feral-Pierssens, direttore esecutivo, tecnologie emergenti presso KPMG Canada.

"Questa è la punta dell'iceberg, poiché solo una frazione delle iniziative ha raggiunto Hydro Quebec ancora", ha detto Feral-Pierssens, che lavora con i minatori di valuta digitale che vogliono aprire operazioni nella provincia.