Le azioni australiane hanno terminato la sessione marginalmente in rialzo lunedì, grazie ai guadagni dei titoli finanziari e dell'oro che hanno compensato le perdite dei pesi massimi minerari e delle aziende energetiche, mentre i trader sono rimasti cauti in vista del rapporto chiave sull'inflazione nazionale di questa settimana.

L'indice di riferimento S&P/ASX 200 ha chiuso in rialzo dello 0,1% a 7.652,80 punti.

Gli investitori erano all'erta all'inizio di una settimana incentrata sull'inflazione a livello globale, con letture chiave negli Stati Uniti, in Europa e in Australia. Inoltre, la banca centrale della Nuova Zelanda presenterà la sua decisione di politica monetaria mercoledì.

"Penso che il caso base sia che la RBNZ (Reserve Bank of New Zealand) manterrà il fuoco questa settimana, ma a detta di tutti sono pronti a premere il grilletto per un ulteriore inasprimento, se necessario", ha detto Tim Waterer, capo analista di mercato presso KCM Trade.

Si prevede che i dati sull'inflazione australiana siano "leggermente più alti", il che potrebbe potenzialmente ritardare la tempistica dei tagli dei tassi di interesse, ha aggiunto Waterer.

A Sydney, i titoli dell'oro hanno guadagnato l'1,6%, segnando la loro migliore giornata dal 16 febbraio, mentre le banche hanno aggiunto lo 0,6% per chiudere ad un livello record dal dicembre 2007.

In contrasto con i guadagni, i titoli energetici sono scesi del 2,1%, registrando la loro peggiore giornata dall'inizio di dicembre, mentre i prezzi del petrolio hanno esteso le perdite in seguito alle preoccupazioni per un'inflazione statunitense potenzialmente più elevata.

I pesi massimi del settore Woodside e Santos sono scesi rispettivamente dell'1,7% e del 5,3%.

I minatori hanno seguito l'esempio, scivolando dello 0,4% a causa del calo dei prezzi del minerale di ferro e del rame.

Separatamente, Alumina ha registrato un'impennata del 6,9% a seguito di un'offerta di acquisto di 2,2 miliardi di dollari da parte del produttore statunitense di alluminio Alcoa in un'offerta interamente azionaria.

Dall'altra parte del Mar di Tasman, l'indice neozelandese S&P/NZX 50 è sceso dello 0,09% a 11.709,89 punti.

Summerset Group e Goodman Property Trust hanno superato i guadagni del benchmark, aggiungendo rispettivamente il 3,4% e il 2,6%.

Si prevede che la banca centrale del Paese taglierà i tassi a novembre, pur mantenendo il tasso di liquidità ad un massimo di 15 anni del 5,50% mercoledì, secondo un sondaggio Reuters. (Servizio di Roshan Thomas a Bengaluru; Redazione di Dhanya Ann Thoppil)