Le aziende del settore solare e gli analisti dell'energia hanno dichiarato che stanno assistendo ad un'impennata senza precedenti dei progetti solari di generazione distribuita (DG), che sono più piccoli e meno regolamentati, con una soglia in Messico di 500 kilowatt - sufficienti per alimentare circa 200 famiglie.

Il produttore di pane Grupo Bimbo e l'azienda energetica francese Engie sono tra coloro che si rivolgono sempre più alla DG. Anche se questi progetti spesso forniscono solo il 10% o il 20% del fabbisogno energetico di un'azienda, sono visti come "l'unico gioco in città" in questo momento, secondo Andres Friedman, amministratore delegato della startup solare canadese-messicana Solfium.

Anche con la crescita esplosiva prevista dalla DG, gli analisti dubitano che sarà sufficiente per il Messico per affrontare con successo la sua transizione energetica, dato che le politiche governative continuano a privilegiare l'elettricità generata dai combustibili fossili.

Ma per molte aziende sono l'opzione migliore, in quanto i progetti DG non richiedono un permesso di generazione e richiedono solo settimane per essere approvati, rispetto ai mesi o agli anni dei progetti utility-scale. È probabile che le cose rimangano così, almeno per il momento, hanno detto gli analisti, che non prevedono modifiche alla regolamentazione della DG nel prossimo futuro.

"Le aziende hanno detto: 'Ecco, saremo in grado di controllare il nostro destino con la generazione distribuita. Possiamo farlo immediatamente", ha detto Friedman, che annovera tra i suoi clienti Engie, il produttore industriale tedesco Prettl e BTicino del Gruppo Legrand.

LA RICERCA DELL'AMLO PER IL CONTROLLO DEL SETTORE ENERGETICO

Il Messico è coinvolto in tensioni con gli Stati Uniti e il Canada, i suoi principali partner commerciali, a causa della spinta del Presidente Andres Manuel Lopez Obrador a rafforzare il controllo statale sul mercato dell'energia. Gli Stati Uniti hanno richiesto colloqui di risoluzione delle controversie con il Messico, sostenendo che la mossa è ingiusta per le aziende statunitensi e probabilmente viola un accordo commerciale regionale.

La ricerca di Lopez Obrador ha portato una profonda incertezza nel settore dell'energia rinnovabile, dato che almeno nove grandi progetti, per un totale di oltre 1.000 megawatt (MW), realizzati da grandi sviluppatori come l'azienda tedesca BayWa e l'italiana Enel, sono attualmente in fase di stallo in attesa dell'autorizzazione da parte dell'autorità statale di regolamentazione dell'energia, secondo Valentina Izquierdo, analista del solare con sede in Messico per Wood Mackenzie.

La spagnola Iberdrola ha un parco eolico da 100 MW già costruito a cui è stato negato il permesso di generazione.

La maggior parte dei progetti di generazione distribuita in Messico si concentra su pannelli solari facili da installare che possono essere utilizzati sul posto, piuttosto che su grandi turbine eoliche.

"In questo momento in Messico, i clienti commerciali e industriali non hanno altre opzioni, quindi questo ha spinto più clienti verso il mercato DG", ha detto Izquierdo.

Enlight, un'azienda solare messicana che si concentra sui progetti DG per i clienti industriali, ha detto di aver avuto dei clienti che avevano preso in considerazione la possibilità di sfruttare l'energia rinnovabile da fonti più grandi, ma il clima politico li ha spinti verso la DG come passo più proattivo verso i loro impegni ESG.

"C'è stata una grande crescita per questo tipo di clienti, per alcuni settori specifici che hanno obiettivi di de-carbonizzazione molto aggressivi, come l'industria automobilistica", ha detto Oscar Garcia, chief growth officer di Enlight, che ha lavorato con Grupo Bimbo.

Gli esperti del settore hanno stimato che gli investimenti della DG in Messico hanno superato i 3,5 miliardi di dollari negli ultimi otto anni, con altri 500 milioni di dollari previsti entro la fine di quest'anno.

Ci sono anche tentativi di aumentare la soglia per i progetti DG, che è più bassa rispetto a Paesi come Brasile e Colombia, con il legislatore del Partito Verde (PVEM) Nayeli Arlen Fernandez Cruz che spinge per raddoppiare la capacità a 1 MW.

L'ultimo piano di sviluppo dell'elettricità del Messico, per il periodo dal 2022 al 2036, ritarda di sette anni il precedente impegno del Paese di generare il 35% dell'energia da fonti rinnovabili entro il 2024. Ora dice che ciò sarà possibile solo entro il 2031.

Ma la DG continua ad essere una delle principali aree di crescita delle fonti rinnovabili - si prevede che raggiungerà quasi 16.500 megawatt cumulativi entro il 2036, secondo lo scenario migliore, con un aumento di quasi il 725%. Al contrario, non sono stati inclusi scenari per progetti solari o eolici su larga scala, segno che il Governo potrebbe continuare a frenarli.

"Questo ci permette di interpretare che potrebbero essere concessi pochi permessi per i progetti utility-scale di generazione di energia rinnovabile", ha detto la country manager Maria Jose Trevino per la società di consulenza Acclaim Energy.