Il governo canadese ha ordinato al produttore cinese di telecamere di sorveglianza Hikvision di interrompere le proprie attività in Canada per motivi di sicurezza nazionale, come annunciato venerdì sera dalla ministra dell'Industria Mélanie Joly.

Hikvision, conosciuta anche come Hangzhou Hikvision Digital Technology Co, ha già affrontato numerose sanzioni e restrizioni da parte degli Stati Uniti negli ultimi cinque anni e mezzo, a causa delle attività dell'azienda e dell'impiego dei suoi dispositivi nella regione cinese dello Xinjiang. In quest'area, organizzazioni per i diritti umani hanno documentato abusi contro la popolazione uigura e altre comunità musulmane.

«Il governo ha stabilito che la prosecuzione delle operazioni di Hikvision Canada Inc in Canada sarebbe dannosa per la sicurezza nazionale canadese», ha dichiarato Joly su X, aggiungendo che la decisione è stata presa dopo una revisione approfondita delle informazioni fornite dalla comunità di sicurezza e intelligence canadese.

Nel suo comunicato, la ministra non ha menzionato né la Cina né lo Xinjiang, né ha specificato in che modo Hikvision potrebbe rappresentare una minaccia per la sicurezza nazionale.

«Siamo fortemente in disaccordo con questa decisione e la consideriamo con profonda preoccupazione, poiché riteniamo che manchi di basi fattuali, equità procedurale e trasparenza», ha dichiarato un portavoce di Hikvision a Reuters.

«Invece di valutare la nostra tecnologia per i suoi meriti in materia di sicurezza informatica, la decisione sembra essere motivata dal paese d'origine della società madre, riflettendo più ampie tensioni geopolitiche e un pregiudizio ingiustificato contro le aziende cinesi.»

Il portavoce ha poi aggiunto che l'azienda «invita il governo canadese a basare le proprie azioni sui fatti e non sui pregiudizi, e a mantenere un ambiente equo e trasparente per tutte le imprese e gli investitori».

Il ministero degli Esteri cinese, al momento, non ha risposto alle richieste di commento.

L'azienda, che si definisce il più grande produttore mondiale di apparecchiature per la videosorveglianza, ha dichiarato lo scorso anno di aver cessato i contratti nello Xinjiang tramite cinque sue controllate, inserite nel 2023 nella blacklist commerciale degli Stati Uniti.

Il governo cinese ha sempre negato ogni accusa di violazione dei diritti umani nello Xinjiang e ha criticato o preso di mira le aziende che hanno escluso fornitori della regione dalle proprie filiere.

Il Canada aveva annunciato lo scorso anno di stare valutando una richiesta di sanzioni contro aziende cinesi di apparecchiature di sorveglianza, tra cui Hikvision, dopo che attivisti per i diritti umani avevano accusato tali aziende di favorire la repressione e la sorveglianza tecnologica nello Xinjiang.

Joly ha inoltre comunicato che il Canada vieterà l'acquisto di prodotti Hikvision da parte di ministeri e agenzie governative, e sta revisionando le proprietà esistenti per assicurarsi che dispositivi Hikvision già installati non vengano più utilizzati in futuro.

La ministra ha precisato che l'ordine non si estende alle attività affiliate dell'azienda al di fuori del Canada, ma ha «fortemente» invitato i canadesi a «prendere atto di questa decisione e agire di conseguenza».