HD Hyundai ha stretto una partnership ufficiale con TerraPower per lo sviluppo di componenti chiave per lo Small Modular Reactor (SMR). HD Hyundai ha annunciato di essersi recentemente assicurata un progetto da TerraPower per la produzione di reattori elettrici. Il contenitore del reattore in questo progetto sarà integrato in Natrium di TerraPower, un reattore veloce al sodio (SFR) di quarta generazione da 345 MW, la cui installazione è prevista a Kemmerer, Wyoming, USA.

L'SFR, sviluppato congiuntamente da HD Hyundai e TerraPower, è un tipo di SMR. Il contenitore del reattore è un componente critico dell'SFR, in quanto contiene il nucleo del reattore dove avviene la fissione nucleare e garantisce il funzionamento sicuro del refrigerante ad alta temperatura e bassa pressione. Per eseguire con successo questo progetto, HD Hyundai Heavy Industries, una società di costruzione navale affiliata a HD Hyundai, intende sfruttare attivamente la sua esperienza accumulata. Questa esperienza deriva dalla sua partecipazione allo sviluppo e alla produzione di attrezzature chiave, compresi i vasi a vuoto, per il Reattore Sperimentale Termonucleare Internazionale (ITER) e per il Tokamak Superconduttore Coreano di Ricerca Avanzata (KSTAR).

L'SFR genera elettricità utilizzando neutroni ad alta velocità per la fissione nucleare e raffreddando il calore risultante con sodio liquido invece che con acqua. Tra gli SMR, si distingue per l'elevata sicurezza e la tecnologia avanzata, con un volume di scorie nucleari pari a un ventesimo dei reattori convenzionali, il che lo rende il più promettente SMR di prossima generazione. Il progetto Natrium mira a essere completato entro il 2030, dopo aver ottenuto i permessi di costruzione e di funzionamento dalla Nuclear Regulatory Commission (NRC) degli Stati Uniti. A livello globale, l'interesse e la domanda di energia nucleare, una fonte energetica priva di carbonio, stanno crescendo per raggiungere la neutralità del carbonio e migliorare la sicurezza energetica.

Poiché i limiti delle centrali nucleari su larga scala, come i problemi di sicurezza e l'accettazione da parte dell'opinione pubblica, diventano più evidenti, si prevede che il mercato nucleare globale si sposterà verso l'SMR.