H&M, il secondo rivenditore di moda più grande al mondo, ha dichiarato lunedì che chiuderà le sue attività in Russia, una mossa che costerà quasi 200 milioni di dollari e interesserà 6.000 dipendenti, unendosi ad un numero crescente di aziende che escono completamente dal Paese.

L'azienda ha sospeso le sue attività in Russia all'inizio di marzo, sulla scia delle sanzioni occidentali contro Mosca in seguito all'invasione dell'Ucraina.

La Russia era il sesto mercato più grande di H&M e l'azienda stava aumentando il numero di negozi in questo Paese, mentre riduceva i negozi fisici in molti altri mercati.

"Dopo un'attenta considerazione, riteniamo impossibile, data la situazione attuale, continuare la nostra attività in Russia", ha dichiarato l'Amministratore Delegato Helena Helmersson in un comunicato.

"Siamo profondamente addolorati per l'impatto che questo avrà sui nostri colleghi", ha detto Helmersson, senza però approfondire. Un portavoce dell'azienda ha detto che saranno colpiti circa 6.000 dipendenti nel Paese.

Le azioni di H&M erano in calo dello 0,5% alle 1250 GMT, in ritardo rispetto al rialzo dell'1,4% dell'indice di riferimento della borsa di Stoccolma.

L'intera liquidazione dovrebbe costare circa 2 miliardi di corone svedesi (191,3 milioni di dollari), di cui circa 1 miliardo di corone avrà un impatto sul flusso di cassa, ha detto H&M. L'intero importo sarà incluso come costi una tantum nei risultati del terzo trimestre.

La Russia era uno dei mercati di H&M in più rapida crescita e uno dei più redditizi, ha dichiarato Richard Chamberlain di RBC Capital Markets, definendo la decisione di ritirarsi "in qualche modo inevitabile".

H&M intende riaprire temporaneamente i negozi fisici in agosto per vendere l'inventario rimanente in Russia, ha detto un portavoce.

La chiusura riguarderà i 170 negozi fisici dell'azienda nel Paese e i suoi canali di vendita online, ha detto un portavoce. H&M affitta i negozi e li gestisce direttamente.

Diversi altri rivenditori, tra cui Inditex, Adidas hanno interrotto le vendite nel Paese, mentre il rivenditore di moda con sede negli Stati Uniti TJX e il più grande rivenditore di moda polacco LPP hanno deciso di vendere le loro attività in Russia.

Il principale rivale di H&M, Inditex, proprietario di Zara, ha dichiarato agli azionisti la scorsa settimana che avrebbe mantenuto le operazioni sospese per il momento.

"Siamo in contatto con tutti gli attori che sono stati colpiti dalla misura sospensiva e stiamo esplorando diverse alternative. Ma in questo momento non c'è altra decisione che continuare a monitorare la situazione", ha detto il CEO di Inditex Oscar Garcia Maceiras.

Colpita dalle sanzioni e dai problemi della catena di approvvigionamento, la Russia ha legalizzato le cosiddette importazioni parallele, che consentono ai rivenditori di importare prodotti dall'estero senza il permesso del proprietario del marchio.

(1 dollaro = 10,4543 corone svedesi) (Relazioni di Anna Ringstrom e Supantha Mukherjee a Stoccolma, Marie Mannes a Danzica; Corina Pons a Madrid; scritti di Supantha Mukherjee e Gwladys Fouche; editing di Niklas Pollard, Emelia Sithole-Matarise e Susan Fenton)