L'idraulico trentenne di Oxford, North Carolina, ha ottenuto un profitto del 350% la scorsa settimana vendendo la metà delle azioni del produttore di cosmetici statunitense che aveva acquistato dopo la richiesta di protezione dalla bancarotta il 16 giugno. Pensa di poter guadagnare ancora di più mantenendo il resto delle sue azioni durante la bancarotta.

Minutelli si diletta in azioni come GameStop Corp e AMC Entertainment Holdings Inc - soprannominate azioni meme per la loro popolarità tra gli investitori al dettaglio. È stato incoraggiato dal successo che gli investitori individuali hanno avuto con un'altra società in bancarotta, Hertz Global Holdings Inc, che ha sfidato la saggezza convenzionale di Wall Street.

Gli investitori al dettaglio che hanno acquistato le azioni di Hertz dopo che questa aveva presentato istanza di fallimento nel maggio 2020, hanno ottenuto profitti notevoli quando un gruppo di società di investimento ha offerto 6 miliardi di dollari un anno dopo per rilevare la società di autonoleggio.

Minutelli ha detto di sperare che lo stesso accada con Revlon. "Se c'è un'acquisizione a un prezzo più alto, allora tutte le persone che hanno shortato il titolo devono coprire la loro posizione", ha detto, notando di aver speso "qualche centinaio di dollari" per scommettere su Revlon.

Un portavoce di Revlon ha rifiutato di commentare.

Il fascino degli investitori al dettaglio per Revlon ha fatto salire le sue azioni di oltre il 300% da quando ha presentato istanza di fallimento 11 giorni fa. È insolito che le azioni di un'azienda in bancarotta abbiano un simile andamento, perché gli investitori di solito temono che i suoi beni non siano sufficienti a liquidare le richieste dei creditori e dei fornitori per lasciare ai titolari di azioni un valore.

Ma gli investitori al dettaglio, che spesso si scambiano idee e si organizzano sulla piattaforma di social media Reddit, sono stati incoraggiati quando coloro che hanno investito in Hertz hanno avuto fortuna.

Hertz ha subito un duro colpo all'inizio della pandemia COVID-19, quando i viaggi si sono interrotti e la domanda di auto è crollata. Ma quando l'azienda uscì dalla bancarotta, un anno dopo, i vaccini erano diventati disponibili e i viaggi stavano riaprendo.

Le società di private equity e gli hedge fund si sono lanciati in una guerra di offerte per Hertz, che ha portato a un accordo che ha fruttato circa 8 dollari per azione agli investitori di azioni meme, la maggior parte dei quali aveva pagato da 2 a 5 dollari per azione.

Revlon ha dichiarato di essere stata costretta a dichiarare bancarotta non perché i suoi prodotti sono impopolari, ma a causa dei problemi della catena di approvvigionamento, della carenza di manodopera e dell'inflazione impetuosa.

Gli investitori sperano che questi problemi spariscano quando la protezione dalla bancarotta terminerà nell'aprile 2023, e che qualcuno intervenga per acquistare Revlon e consegnare loro una vincita.

"La mia logica è che Hertz è stata acquistata dalla bancarotta, e credo che gli investitori faranno la stessa cosa con Revlon", ha detto Justin Benchtold, un lavoratore del settore della vendita al dettaglio di 41 anni di Asheville, Carolina del Nord, che ha acquistato azioni di Revlon dopo la presentazione della bancarotta.

La dichiarazione di fallimento di Revlon, tuttavia, affermava che la sua attenzione era rivolta alla ristrutturazione del debito piuttosto che alla vendita.

Il professore della USC Gould School of Law Robert Rasmussen, un esperto di bancarotta, ha detto di essere scettico sul fatto che le fortune di Revlon possano cambiare in modo sostanziale, tanto da portare gli investitori di azioni meme in attivo.

"È necessaria una storia secondo cui, all'improvviso, la domanda di Revlon aumenterà a tal punto che l'azienda vale più del suo debito residuo. Non dico che non possa accadere, ma di certo non scommetto sul titolo", ha detto Rasmussen.

SPREMERE GLI SHORT

Gli investitori al dettaglio stanno anche sfruttando il forte interesse short di Revlon. Facendo incetta di azioni, gli investitori ne fanno salire il valore, costringendo coloro che le hanno shortate ad acquistare azioni per chiudere le loro posizioni, portando a ulteriori guadagni nel prezzo.

Revlon è uno dei titoli azionari più shortati. Circa il 46% del suo flottante è venduto allo scoperto, rispetto al 38% dell'inizio del mese, secondo i dati S3.

Aaron Jackson, un ex cuoco di 40 anni dell'Isola del Principe Edoardo, in Canada, che ora è un trader a tempo pieno, ha detto di aver visto gli investitori al dettaglio riuscire a schiacciare i venditori allo scoperto e di essere alla ricerca di una vittoria simile con Revlon.

"Quando ho visto che si trattava di una formula vincente, ho iniziato a cercare questi titoli che potessero radunare una comunità dietro di loro, come Revlon", ha detto Jackson.