Alcuni stanno scegliendo di evitare il metallo di Rusal, mentre altri sono più ottimisti, sottolineando il fatto che né l'azienda né il suo metallo sono soggetti alle sanzioni imposte ad altre aziende russe dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca a febbraio.

Conosciuta nel settore come "la stagione degli amori", i consumatori e i produttori si sono riuniti in una conferenza a Barcellona questa settimana per concordare gli accordi di acquisto e vendita di alluminio per il prossimo anno.

Gli organizzatori hanno rifiutato di accreditare il team di Rusal per l'evento, senza fornire una ragione chiara, hanno detto a Reuters due fonti familiari con la questione. Il team di Rusal è arrivato comunque in città, ha aggiunto uno di loro.

"Alcune persone non vogliono l'alluminio di Rusal per motivi morali, a causa della guerra in Ucraina", ha detto a Reuters un commerciante di alluminio di Barcellona.

"Altri non sono preoccupati perché Rusal è ancora esente da sanzioni, anche se la stanno sfruttando, chiedendo sconti".

Il grande consumatore Constellium è un'azienda che prevede di continuare ad acquistare l'alluminio di Rusal, quotato a Hong Kong.

Tra coloro che rifiutano il metallo russo per il prossimo anno ci sono uno dei maggiori consumatori di alluminio al mondo, Novelis, una divisione di Hindalco Industries e un'unità di Norsk Hydro che fornisce prodotti in alluminio all'industria automobilistica ed edilizia.

Alcune piccole aziende in Europa, tra cui la Germania, hanno deciso di non sottoscrivere il metallo di Rusal per il prossimo anno, ha dichiarato un trader a Reuters.

Anche alcune aziende di medie dimensioni hanno deciso di non acquistare più l'alluminio russo a partire dal prossimo anno, ha dichiarato a Reuters Duncan Hobbs, analista di Concord Resources, senza approfondire.

"Abbiamo centinaia di clienti a livello globale, che rappresentano una delle basi di clienti più forti e diversificate del settore. La nostra attività non è definita da quei pochi che scelgono di acquistare l'alluminio altrove", ha detto a Reuters un rappresentante di Rusal.

Per alcuni consumatori europei che devono affrontare prezzi dell'elettricità da record, margini ridotti e carenze regionali, uno sconto per il metallo di Rusal è interessante. Attualmente c'è uno sconto di 100-150 dollari per tonnellata per l'alluminio russo, ha detto un commerciante.

La capacità di produzione di alluminio in Europa è di circa 4,5 milioni di tonnellate. Di queste, oltre 1,1 milioni di tonnellate sono state messe fuori linea dal 2021 e altre 500.000 tonnellate sono a rischio, secondo gli analisti di Citi.

Le aziende con contratti per quest'anno, concordati nel 2021, hanno continuato ad acquistare alluminio da Rusal, il più grande produttore mondiale al di fuori della Cina, che rappresenta il 6% delle forniture globali, stimate in circa 70 milioni di tonnellate quest'anno.

"C'è la sensazione che la Russia voglia vendere più alluminio di prima", ha detto un consumatore europeo a Reuters a Barcellona, aggiungendo che Rusal, temendo le sanzioni, potrebbe essere alla ricerca di flussi di cassa.