La francese Thales è in trattative avanzate per vendere la sua attività di segnalazione ferroviaria alla giapponese Hitachi per quasi 1,7 miliardi di euro (2 miliardi di dollari), ha detto a Reuters una fonte familiare con le discussioni.

Un portavoce di Thales, contattato da Reuters, ha rifiutato di commentare. Un rappresentante delle operazioni europee di Hitachi non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.

La fonte, che ha parlato a condizione di anonimato, ha detto che l'accordo è stato programmato per essere annunciato nei prossimi giorni.

Thales ha messo in vendita la sua attività di segnalazione all'inizio di quest'anno.

La vendita fa parte di un'iniziativa dell'azienda francese per razionalizzare le sue operazioni tentacolari e rassicurare gli investitori che è concentrata sul suo core business di fare attrezzature high-tech per la difesa e le industrie aerospaziali.

L'unità di segnalazione è piccola rispetto ai concorrenti, e la vendita arriva in un momento di consolidamento nel settore in cui i giocatori indipendenti si stanno allineando con gruppi industriali più grandi.

Reuters ha riferito il mese scorso che Thales aveva selezionato tre offerenti per l'unità: Hitachi Rail, la svizzera Stadler Rail e la spagnola CAF.

Thales è stata consigliata per la vendita da Lazard, mentre i consulenti di Hitachi erano Perella Weinberg Partners e Deutsche Bank, secondo la fonte familiare con le discussioni.

(1 dollaro = 0,8427 euro)