Foxconn ha conquistato le prime pagine dei giornali nelle ultime settimane, con strette restrizioni sui virus nel suo stabilimento di Zhengzhou, la più grande fabbrica di iPhone al mondo, che hanno disturbato la produzione e alimentato le preoccupazioni sull'impatto della politica cinese sui virus sulle catene di fornitura globali.

Le interruzioni hanno spinto Apple a ridurre le previsioni di spedizione dei modelli premium iPhone 14 questa settimana, smorzando le prospettive di vendita per la stagione festiva di fine anno.

Foxconn, con sede a Taiwan, prevede ora di aumentare la forza lavoro del suo stabilimento nel sud dell'India a 70.000 unità, aggiungendo altri 53.000 lavoratori nei prossimi due anni, hanno detto le fonti, che hanno rifiutato di essere nominate in quanto le discussioni sono private.

Sebbene le dimensioni dell'impianto nello Stato meridionale indiano di Tamil Nadu siano inferiori a quelle dell'impianto di Zhengzhou di Foxconn, che impiega 200.000 lavoratori, esso è centrale negli sforzi di Apple per spostare la produzione dalla Cina.

Foxconn, formalmente chiamata Hon Hai Precision Industry Co Ltd, ha aperto l'impianto in India nel 2019 e ha aumentato la produzione. Ha iniziato a produrre iPhone 14 quest'anno.

L'interesse di Foxconn per l'espansione dell'impianto è noto, ma l'entità dell'espansione prevista e le tempistiche non sono state comunicate in precedenza.

Sia Foxconn che Apple hanno rifiutato di commentare.

Il presidente di Foxconn, Liu Young-way, ha dichiarato giovedì, durante una telefonata sui guadagni, che l'azienda avrebbe regolato la sua capacità di produzione e la sua produzione in modo da non avere un impatto su ulteriori potenziali interruzioni delle forniture per le festività di Natale e del Capodanno Lunare.

Foxconn ha condiviso i suoi piani con i funzionari del Tamil Nadu per accelerare le assunzioni nello stabilimento indiano a causa delle interruzioni in Cina, ha detto la prima fonte governativa.

Oltre agli iPhone, l'impianto produce anche prodotti per altre aziende tecnologiche globali, ma la nuova spinta alle assunzioni è guidata principalmente dalla necessità di soddisfare la crescente domanda di iPhone, ha aggiunto la persona.

Una persona di Taiwan a conoscenza della questione ha detto che Foxconn sta espandendo le sue operazioni in India per aumentare la sua capacità di produzione di modelli di base e per soddisfare la domanda indiana.

"Stiamo gradualmente aumentando la nostra scala di produzione", ha detto la persona, rifiutando di fornire dettagli sui piani di assunzione in India.

La seconda fonte governativa in India, un alto funzionario dell'amministrazione del Tamil Nadu, ha detto che il governo statale stava lavorando con Foxconn per "finalizzare" l'espansione.

Il 27 ottobre, il braccio di promozione degli investimenti dello Stato ha twittato che alti funzionari governativi si erano recati a Taiwan e avevano incontrato Liu. Hanno "discusso in modo approfondito i piani di Foxconn per nuove imprese e investimenti" e hanno offerto il sostegno del Governo.

Lo Stato stava discutendo con i fornitori per affrontare questioni come le strutture abitative per i lavoratori, in vista della loro espansione, ha detto il primo funzionario governativo.

L'anno scorso, lo stabilimento Foxconn di Tamil Nadu è stato al centro di un incidente di massa per avvelenamento da cibo, che ha scatenato le proteste dei dipendenti e ha gettato luce sulle condizioni di vita dei lavoratori negli ostelli vicino alla fabbrica.

I funzionari del Tamil Nadu, un centro di produzione elettronica e automobilistica, stavano anche spingendo i fornitori di Apple a espandersi nella produzione di componenti per gli iPhone, oltre al semplice assemblaggio, hanno aggiunto le due fonti governative.

Attualmente, gli iPhone sono assemblati in India da almeno tre fornitori globali di Apple: Foxconn e Pegatron nel Tamil Nadu; e Wistron nel vicino stato di Karnataka.

Gli analisti di JP Morgan hanno stimato a settembre che Apple potrebbe produrre un iPhone su quattro in India entro il 2025, e che il 25% di tutti i prodotti Apple, tra cui Mac, iPad, Apple Watch e AirPods, saranno prodotti fuori dalla Cina entro il 2025, rispetto al 5% attuale.