Mentre alcuni proprietari di fabbriche cercano di resistere attraverso una gestione a "ciclo chiuso" che mantiene gli operai isolati all'interno, alcuni hanno detto che ciò sta diventando più difficile da sostenere data l'estensione delle restrizioni locali COVID-19 volte ad evitare la variante Omicron, complicando gli sforzi per procurarsi materiali o spedire prodotti.

Foxconn Interconnect Technology, un'unità di Foxconn con sede a Taiwan che produce apparecchiature di trasmissione dati e connettori, ha tenuto aperto uno stabilimento a Kunshan, che confina con Shanghai, in un ciclo chiuso ma è in grado di funzionare solo al 60% della capacità, ha detto una persona che ha familiarità con la questione.

Foxconn non ha risposto ad una richiesta di commento.

Mercoledì, più di 30 aziende di Taiwan, molte delle quali producono parti elettroniche, hanno detto che le misure COVID-19 nella Cina orientale le hanno portate a sospendere la produzione almeno fino alla prossima settimana.

Un giorno prima, il gigante tedesco di ricambi auto Bosch ha detto di aver sospeso la produzione nei siti di Shanghai e Changchun, mentre ha messo altri due stabilimenti in "circuito chiuso". Sempre martedì, la Pegatron Corp di Taiwan, che assembla gli iPhone di Apple Inc, ha fermato le operazioni a Shanghai e Kunshan.

Sven Agten, CEO Asia Pacific di Rheinzink, un produttore tedesco di materiali da costruzione in zinco, ha detto che le sfide logistiche rendono impraticabile un ciclo chiuso nel suo magazzino e nelle sue strutture produttive di Shanghai, e si aspetta di avere zero vendite durante aprile e forse maggio.

"Abbiamo bisogno di qualcuno nel magazzino e nello stabilimento di produzione che faccia il lavoro, e abbiamo bisogno di un camion e di un autista. Questi sono i due componenti chiave, ed entrambi sono impossibili", ha detto a Reuters.

GRAFICO - Le navi container si affollano nei porti chiave vicino a Shanghai

L'approccio di tolleranza zero della Cina nei confronti di COVID-19, nonostante il basso numero di casi e anche mentre il resto del mondo cerca di convivere con il coronavirus, si sta dimostrando poco maneggevole data l'estrema infettività della variante Omicron, meno letale.

Lo zelo di tagliare le catene di trasmissione del virus significa che le restrizioni localizzate si estendono ben oltre i punti caldi del virus, Shanghai e la provincia di Jilin nel nord-est. Uno studio del 7 aprile di Gavekal Dragonomics ha scoperto che 87 delle 100 città più grandi della Cina per PIL hanno imposto qualche forma di restrizione di quarantena.

Sabato, il produttore di veicoli elettrici Nio ha detto di aver dovuto sospendere la produzione nella sua fabbrica di Hefei - anche se non c'erano restrizioni a livello locale - perché i fornitori di altre zone avevano interrotto il lavoro.

IL BLUES DEI CAMIONISTI

Il trasporto dei camion è stato particolarmente colpito, causando lunghe code e ritardi e facendo salire i prezzi. La tariffa normale per prenotare un camion dalla provincia di Shandong a Shanghai era più che quadruplicata da 7.000 yuan (1.100 dollari) a 30.000 yuan, ha detto un dirigente di una ditta di trasporti che ha rifiutato di essere identificato.

"È diventato estremamente difficile per la nostra azienda trovare camion disponibili vicino a Shanghai nelle ultime due settimane, dato che molti camionisti sono rimasti bloccati sulle autostrade o bloccati nelle città", ha detto, aggiungendo che stava subappaltando ordini - in perdita - per mantenere la merce in movimento.

La città di Xuzhou, un hub logistico, l'8 aprile ha iniziato a richiedere agli autisti di camion di produrre risultati negativi di test PCR presi entro 48 ore per fare altri test all'arrivo. Non possono uscire dai loro camion.

Alcuni autisti sono rimasti bloccati sulle autostrade dopo aver visitato zone come Shanghai, il che significava che i loro codici sanitari dello smartphone venivano automaticamente invalidati. La settimana scorsa i media statali hanno riferito di un camionista che ha vissuto nel suo camion per sette giorni dopo aver viaggiato a Shanghai.

PORTI INTASATI, IMPATTO GLOBALE

I gruppi d'affari stranieri hanno espresso in modo particolare le loro preoccupazioni, con la Camera di Commercio Europea in Cina che la settimana scorsa ha inviato una lettera al governo notando che circa la metà delle aziende tedesche nel paese stavano sperimentando problemi nella catena di approvvigionamento.

La Cina ha cercato di attutire l'impatto delle restrizioni mantenendo in funzione porti ed aiporti ed incoraggiando la produzione a ciclo chiuso.

Ma il numero di navi container in attesa al largo di Shanghai - il porto container più trafficato del mondo - e della vicina Zhoushan è più che raddoppiato dall'inizio di aprile a 118, quasi tre volte il numero di un anno fa, hanno mostrato i dati Refinitiv.

GRAFICO - La congestione dei container peggiora nei porti chiave della Cina orientale

Il caricatore danese Maersk lunedì ha raccomandato ai clienti di deviare dal congestionato porto di Shanghai ad altre destinazioni cinesi.

Gli economisti hanno tagliato le previsioni di crescita per la Cina a causa di tali interruzioni, con l'obiettivo ufficiale di crescita di Pechino di circa il 5,5% quest'anno visto come sempre più difficile da raggiungere.

ING la settimana scorsa ha abbassato la sua previsione del PIL per la Cina al 4,6% dal 4,8% precedente.

Mercoledì il suo capo economista per la Cina, Iris Pang, ha avvertito che la crisi del COVID cinese potrebbe avere un impatto sui tassi di crescita in tutto il mondo.

"Un problema in Cina potrebbe essere un problema per l'economia globale", ha detto.

Chen Xin, che gestisce una fabbrica a conduzione familiare di ricamo e verniciatura di indumenti nella provincia di Guangdong, ha detto che dalla fine di marzo non riesce a spedire circa il 70-80% degli ordini perché i clienti non possono riceverli.

"La situazione attuale è che l'impatto della politica è maggiore dell'epidemia", ha detto.

($1 = 6,3651 renminbi yuan cinesi)