Kia Corp ha lanciato giovedì il primo veicolo sportivo compatto elettrico dell'azienda, costruito sulla sua piattaforma EV dedicata, scommettendo di poter conquistare gli acquirenti grazie a prezzi competitivi, anche se lo slancio del mercato EV globale è in fase di stallo.

L'EV3 è uno degli oltre 31 modelli elettrici che Hyundai Motor Group - che comprende Hyundai Motor Co, Kia Corp e il marchio premium Genesis - prevede di introdurre nel periodo fino al 2030. Ad aprile, Kia ha dichiarato di voler vendere circa 1,6 milioni di unità EV nel 2030.

Il Presidente di Kia, Song Ho Sung, ha detto che la casa automobilistica sudcoreana punta ad avere un prezzo per l'EV3, basato sulla piattaforma dedicata Electrified-Global Modular Platform (E-GMP), compreso tra 35.000 e 50.000 dollari.

"Gli ostacoli principali sono i problemi di prezzo e l'infrastruttura di ricarica. Stiamo rendendo l'EV3 molto accessibile ai nostri clienti con il livello di prezzo che i clienti si aspettano per il nostro veicolo", ha detto Song ai giornalisti durante la conferenza stampa prima del lancio.

In ottobre, Kia ha dichiarato di voler sviluppare un'ampia gamma di modelli EV con prezzi compresi tra 30.000 e 80.000 dollari, compresi gli EV più piccoli come EV5, EV4 ed EV3.

In confronto, Volvo Cars ha lanciato l'anno scorso il suo SUV compatto elettrico EX30 con un prezzo di partenza di circa 36.000 euro (38.973,60 dollari), in quanto anche il marchio svedese di proprietà della cinese Geely si rivolge a consumatori attenti ai costi.

Il lancio dell'EV3 arriva quando la domanda di veicoli ibridi da parte dei consumatori è aumentata, mentre le vendite di veicoli elettrici si sono raffreddate.

Nel primo trimestre, le vendite ibride di Kia sono aumentate di circa il 31% rispetto all'anno precedente, raggiungendo 93.000 unità, mentre le vendite di EV sono aumentate dell'8%, raggiungendo 44.000 unità.

Song ha detto che Kia punta a raggiungere un obiettivo di vendita annuale per l'EV3 di 200.000 unità in tutto il mondo, compresi Stati Uniti, Europa, Corea del Sud e altri mercati. Kia non ha precisato a partire da quale anno sarà applicabile l'obiettivo.

L'EV3 sarà disponibile in Corea del Sud a partire dal mese di luglio, mentre il lancio europeo è previsto per la fine dell'anno e quello statunitense per il 2025. Il ritardo del lancio negli Stati Uniti è dovuto al fatto che Kia sta ancora valutando la politica del credito d'imposta per gli EV negli Stati Uniti, ha detto Song.

L'EV3 sarà disponibile con due opzioni di batterie - 58,3 kilowatt all'ora (kWh) e 81,4 kWh - e inizierà la produzione in Corea del Sud, ha detto Kia.

Il modello a lungo raggio dell'EV3 avrà un'autonomia di guida di circa 600 chilometri (373 miglia) con una singola carica.

($1 = 0,9237 euro)