HYUNDAI MOTOR COMPANY 
I ministri degli esteri dell'India e della Corea del Sud si sono anche parlati per telefono mentre l'azienda automobilistica ha affrontato un contraccolpo in India da parte di utenti di social media incensati da commenti che esprimevano solidarietà con il popolo del Kashmir.
Il ministro degli esteri sudcoreano Chung Eui-yong ha espresso il suo rammarico durante la conversazione con la controparte indiana Subrahmanyam Jaishankar, ha detto martedì un portavoce del ministero degli esteri indiano.
L'escalation diplomatica è un raro momento di discordia tra i due paesi che hanno goduto a lungo di legami amichevoli e mette in evidenza i rischi che le aziende globali affrontano mentre navigano tra le sensibilità locali in mezzo al crescente nazionalismo nella regione.
La disputa è scoppiata domenica, un giorno dopo che il Pakistan ha segnato l'annuale Kashmir Solidarity Day. Post a nome del partner di Hyundai, il Nishat Group, sono apparsi su Twitter, Facebook e Instagram per commemorare quelli che ha descritto come i sacrifici dei kashmiri che lottano per l'autodeterminazione.
L'India e l'arci-rivale Pakistan controllano parti del Kashmir ma entrambi rivendicano il territorio himalayano per intero.
L'India dice che il Pakistan sostiene un'insurrezione armata contro il dominio di Nuova Delhi nel Kashmir controllato dall'India, scoppiata nel 1990. Il Pakistan nega l'accusa e dice che fornisce solo supporto diplomatico e morale al popolo kashmiro.
L'inviato della Corea del Sud è stato chiamato lunedì all'ufficio degli esteri indiano per registrare la protesta di Nuova Delhi contro le cariche, ha detto il portavoce del ministero degli esteri indiano Arindam Bagchi.
"Gli è stato comunicato il forte disappunto del governo sull'inaccettabile post sui social media di Hyundai Pakistan", ha detto.
"È stato sottolineato che la questione riguardava l'integrità territoriale dell'India sulla quale non ci possono essere compromessi. Ci aspettiamo che l'azienda intraprenda azioni appropriate per affrontare adeguatamente queste questioni".
All'inizio di martedì, Hyundai ha rilasciato una dichiarazione in cui dice di essere profondamente dispiaciuta per qualsiasi offesa causata agli indiani da un tweet "non autorizzato" dall'account del suo partner pakistano.
"Come politica aziendale, Hyundai Motor Company non fa commenti su questioni politiche o religiose in nessuna regione specifica", ha detto Hyundai in un post su Twitter.
L'azienda ha detto che il suo distributore indipendente in Pakistan ha fatto post sui social media legati al Kashmir dai suoi account e ha "abusato dell'identità del marchio Hyundai".
"Ci rammarichiamo profondamente per qualsiasi offesa causata al popolo indiano da questa attività non ufficiale sui social media. Abbiamo messo in atto processi per evitare che si ripeta in futuro", ha detto Hyundai.
Il Nishat Group, il più grande conglomerato commerciale del Pakistan, non ha risposto ad una richiesta di commento di Reuters.
Hyundai è il secondo maggior venditore di automobili in India dopo Maruti Suzuki, vendendo quasi mezzo milione di veicoli nel paese nell'ultimo anno fiscale ed esportando più di un milione di unità, il che lo rende il maggior esportatore di automobili dell'India.
Centinaia di persone sui social media hanno chiesto all'azienda di scusarsi per essere stata insensibile alle preoccupazioni dell'India. Altri hanno detto che stavano cancellando i loro ordini di auto.
Gli utenti di Twitter in India hanno fatto appelli simili in passato, cercando di boicottare le merci cinesi nel 2020 dopo uno scontro di confine tra i due giganti asiatici. Anche Amazon.com Inc ha affrontato il contraccolpo dei social media in India dopo che il suo sito oltreoceano è stato trovato a vendere merci con volti di divinità indù e altri simboli sacri. (Servizio di Aditi Shah; Montaggio di Sanjeev Miglani, Raju Gopalakrishnan e David Evans)
