L'età legale di vendita delle sigarette in Inghilterra dovrebbe essere aumentata di un anno ogni anno, fino a quando alla fine nessuno potrà più acquistare prodotti del tabacco, ha detto giovedì una revisione commissionata dal governo.

L'aumento progressivo dell'età minima da 18 anni è stata una delle 15 raccomandazioni di una revisione ordinata dal Ministro della Salute Sajid Javid per contribuire a raggiungere l'obiettivo di essere "liberi dal fumo" entro il 2030. Per "Smokefree" si intende una prevalenza di fumatori pari o inferiore al 5% in Inghilterra.

Altri interventi includevano la promozione dei vapes come strumento "swap to stop" per aiutare le persone a smettere di fumare, e una licenza per i rivenditori di tabacco per limitare la disponibilità.

Il Governo pubblicherà ora il proprio piano.

L'anno scorso, la Nuova Zelanda ha annunciato piani per vietare alle generazioni future di acquistare sigarette: nel 2027, le persone di età inferiore ai 14 anni non potranno acquistare sigarette nel Paese per tutta la loro vita.

La Gran Bretagna, alle prese con i costi crescenti di un servizio sanitario finanziato con fondi pubblici, negli ultimi anni ha cercato di intervenire su diverse questioni di salute pubblica, tra cui la riduzione dello zucchero nelle bevande.

Ma alcuni membri del partito del Primo Ministro Boris Johnson non vedono di buon occhio queste mosse, in quanto interferiscono nelle scelte personali degli individui. Il governo conservatore ha recentemente rinviato una politica per affrontare l'obesità, mettendo in dubbio quanto si spingerà in là con tali misure durante una crisi del costo della vita.

I dati del Governo hanno mostrato che le tasse sul tabacco hanno raccolto 10,28 miliardi di sterline (12,88 miliardi di dollari) per le casse pubbliche nel 2021/2022.

OBIETTIVO SENZA FUMO

Javid ha descritto il fumo come "la principale causa di malattia e morte prevenibile" e ha riconosciuto che i tassi di fumo non stanno diminuendo abbastanza velocemente. Ha detto che il Governo si impegnerà a studiare il vaping come sostituto del fumo.

Si stima che ci siano 6 milioni di fumatori in Inghilterra e l'età minima per l'acquisto legale di tabacco in Inghilterra, Scozia e Galles è stata alzata l'ultima volta nel 2007 da 16 a 18 anni.

"Senza un'azione immediata e sostenuta, l'Inghilterra mancherà l'obiettivo di non fumare per molti anni e molto probabilmente per decenni", ha detto il capo della revisione, Javed Khan, un ex amministratore delegato dell'organizzazione benefica per l'infanzia Barnardo's.

Gli analisti di Jefferies, in una nota che precede l'annuncio, hanno affermato che le misure aggressive colpiranno le aziende del tabacco ancora concentrate sulle sigarette, tra cui Imperial Brands e Japan Tobacco.

Quelle con una crescente dipendenza dal vaping, tra cui British American Tobacco e Philip Morris, potrebbero beneficiarne.

Kingsley Wheaton, responsabile marketing di British American Tobacco, ha accolto con favore l'attenzione al vaping, ma ha avvertito che l'aumento dell'età potrebbe avere conseguenze indesiderate.

"Quella più ovvia è che si spingono gli acquisti verso il mercato nero e si crea un ambiente di commercio illecito", ha detto.

Imperial Brands ha accolto con favore l'attenzione al vaping e ha dichiarato che contribuirà al processo di consultazione. (1 dollaro = 0,7981 sterline) (Servizio di William James e Farouq Suleiman, Servizio aggiuntivo di Yadarisa Shabong, editing di Alistair Smout e Toby Chopra)