MILANO (MF-DJ)--L'Esercito di Taiwan sta affrontando la sfida più grave da parte della Cina da decenni, ha affermato il ministro della Difesa dell'isola, a dimostrazione dell'ondata di tensione nella regione dopo che le incursioni di aerei militari cinesi su Taiwan hanno suscitato preoccupazione negli Stati Uniti.

L'Esercito di Liberazione Popolare cinese (Pla) sarà in grado di lanciare un vero e proprio attacco contro Taiwan entro il 2025, ha avvertito il ministro della Difesa dell'isola, Chiu Kuo-cheng. "Per i nostri militari la situazione attuale è davvero la più cupa negli oltre 40 anni da quando sono entrato in servizio", ha detto in un discorso alla legislatura di Taiwan oggi, rispondendo alle domande dei legislatori sulla proposta di un pacchetto speciale di spesa per la difesa da 8,7 miliardi di dollari.

I commenti di Chiu sono arrivati dopo che l'Esercito cinese ha inviato quasi 150 caccia, bombardieri e altri aerei sul cielo dell'isola autogestita nel giro di quattro giorni, un'escalation che ha spinto il presidente taiwanese Tsai Ing-wen ad accusare la Cina di minare la pace nella regione.

"Voglio avvertire le autorità di Pechino che devono esercitare una certa moderazione per evitare di innescare accidentalmente conflitti", ha detto il presidente ai leader di alto livello del Partito Democratico Progressista, facendo eco all'avvertimento di Chiu sul fatto che anche un piccolo un errore di calcolo rischia di scatenare una crisi.

L'ufficio cinese per gli Affari di Taiwan non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. La Cina è nel bel mezzo di una settimana di festività.

Il blitz degli aerei cinesi è iniziato venerdì, più o meno nello stesso momento in cui un'armata di 17 navi, tra cui due gruppi d'attacco delle portaerei statunitensi, si è riunita per condurre esercitazioni congiunte a sud-ovest di Okinawa, non lontano da Taiwan. I primi sorvoli hanno coinciso anche con la Giornata nazionale cinese. La Casa Bianca ha risposto al blitz dicendo che il suo impegno a Taiwan è "solido come una roccia" e invitando Pechino a porre fine ai voli.

La raffica di attività militari ha focalizzato rinnovata attenzione sulle intenzioni del leader cinese Xi Jinping nei confronti di Taiwan, che il Partito Comunista considera parte della Cina. Pechino ha promesso di prendere il controllo dell'isola con la forza, se necessario.

Mentre Xi ha fatto dell'unificazione di Taiwan un elemento chiave dei suoi piani per il "ringiovanimento nazionale" della Cina, gli analisti militari non sono d'accordo su quando e anche se il Pla, che non combatte una guerra dal 1979, si sentirà abbastanza sicuro da lanciare un'invasione. Chiu è entrato nel dibattito con i suoi commenti oggi.

"Ora è in grado ma deve calcolare quanto costerebbe e che tipo di risultato otterrebbe", ha detto il ministro della Difesa. Dopo il 2025, ha proseguito, "ridurrebbe al minimo i costi e le perdite".

Chiu non ha approfondito ulteriormente, anche se gli analisti militari hanno sottolineato la preziosa esperienza che gli aerei del Pla hanno accumulato volando nella zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan, con più di 800 incursioni nell'ultimo anno.

La zona di identificazione della difesa aerea (Adiz) si estende oltre lo spazio aereo di un territorio ed è monitorata nell'interesse di dare ai suoi militari il tempo di rispondere a qualsiasi aereo straniero in arrivo. L'aereo cinese non è entrato entro 12 miglia nautiche dalla costa di Taiwan, che rivendica come suo spazio aereo.

Le recenti incursioni sono state realizzate a tarda notte, il che secondo un ex comandante militare taiwanese dimostra che l'Aeronautica del Pla si sta avvicinando alla possibilità di impegnarsi in un vero combattimento.

In un articolo per la rivista Foreign Affairs pubblicato ieri, Tsai ha avvertito che "le conseguenze sarebbero catastrofiche" per la democrazia e la pace regionale se Taiwan dovesse cadere, citando la posizione strategica dell'isola e il solido sistema democratico.

In una dimostrazione di sostegno a Taiwan, oggi una delegazione di senatori francesi è sbarcata a Taipei per parlare con Tsai circa le obiezioni dell'ambasciata cinese in Francia. "Sono sfruttati dalle forze per l'indipendenza di Taiwan", ha detto l'ambasciata cinese il mese scorso quando gli è stato chiesto un commento sul viaggio del gruppo. "Questo non solo danneggia gli interessi fondamentali della Cina e le relazioni sino-francesi ma alla fine danneggerà anche gli interessi e la reputazione della Francia", ha aggiunto.

La delegazione, guidata dall'ex ministro della Difesa francese, Alain Richard, trascorrerà un totale di cinque giorni a Taiwan, secondo il ministero degli Esteri taiwanese. La portavoce del ministero, Joanne Ou, ha elogiato Richard per "il suo sostegno a Taiwan e la strenua difesa della libertà" di fronte alle minacce cinesi.

Alla domanda sui voli del Pla attraverso l'Adiz di Taiwan, il presidente Usa, Joe Biden, ha detto ai giornalisti della Casa Bianca di aver parlato in precedenza con Xi di Taiwan e che i due avevano accettato di rispettare l'accordo su Taiwan, un apparente riferimento al Taiwan Relations Act, che sostiene che qualsiasi soluzione alla questione dello status di Taiwan dovrebbe avvenire attraverso mezzi pacifici.

"L'abbiamo messo in chiaro e non penso che dovrebbe fare altro che rispettare l'accordo", ha detto Biden. I due hanno tenuto una telefonata di 90 minuti all'inizio di settembre volta ad alleviare l'ostilità.

Il ministero degli Esteri di Taiwan ha dichiarato oggi di aver chiarito i commenti di Biden con la Casa Bianca e di essere stato assicurato che la politica degli Stati Uniti nei confronti di Taiwan non è cambiata e che gli Usa continueranno ad aiutare Taiwan a mantenere la capacità di difendersi.

cos

(END) Dow Jones Newswires

October 06, 2021 11:03 ET (15:03 GMT)