Huawei, che è stata inserita in una lista di restrizioni commerciali dal 2019, ha sorpreso l'industria e il governo degli Stati Uniti quando ha rilasciato un nuovo telefono alimentato da un chip sofisticato lo scorso agosto. Il Huawei Mate 60 Pro è stato visto come un simbolo della rinascita tecnologica della Cina, nonostante i continui sforzi di Washington per paralizzare la sua capacità di produrre semiconduttori avanzati.
Da molti è stato anche visto come un affronto per Raimondo, che stava visitando la Cina quando è stato rilasciato. Ma in un'intervista a "60 Minutes" di CBS News, Raimondo ha respinto questa opinione.
Ciò che mi dice è che i controlli sulle esportazioni stanno funzionando, perché quel chip non è altrettanto buono, ... è anni indietro rispetto a quello che abbiamo negli Stati Uniti", ha detto. "Abbiamo i semiconduttori più sofisticati al mondo. La Cina non li ha".
Washington è impegnata da anni in uno sforzo per privare Pechino di chip semiconduttori avanzati e degli strumenti necessari per produrli, per timore che vengano utilizzati per rafforzare le capacità militari della Cina.
Huawei, un simbolo di quella guerra tecnologica, è stata aggiunta alla cosiddetta lista delle entità nel 2019 per i timori che potesse spiare gli americani, costringendo i suoi fornitori statunitensi a cercare una licenza difficile da ottenere per le spedizioni.
Ma i suoi fornitori, tra cui Intel, hanno ricevuto licenze del valore di miliardi di dollari per continuare a vendere all'azienda. La rivelazione di Huawei del suo primo computer portatile abilitato all'intelligenza artificiale e alimentato da un chip Intel, questo mese, ha alimentato la rabbia degli integralisti repubblicani della Cina.
Quando le è stato chiesto se fosse abbastanza dura nei confronti delle grandi imprese, Raimondo è stata categorica.
"Ritengo le aziende responsabili come chiunque altro", ha detto a Lesley Stahl a "60 Minutes". "Quando dico loro che non possono vendere i loro semiconduttori in Cina, non lo amano, ma io lo faccio", ha aggiunto.
Il telefono Huawei ha anche provocato una revisione da parte dell'amministrazione Biden per conoscere i dettagli del chip che lo alimenta, il semiconduttore più avanzato prodotto finora dalla Cina. Ma i dettagli della revisione sono stati scarsi. (Servizio di Alexandra Alper; Redazione di Leslie Adler)