Intel ha dichiarato giovedì che taglierà più del 15% della sua forza lavoro e sospenderà il suo dividendo a partire dal quarto trimestre, mentre il produttore di chip persegue una svolta incentrata sulla sua attività di produzione in perdita.

Ha anche previsto un fatturato del terzo trimestre inferiore alle stime, alle prese con un calo della spesa per i tradizionali semiconduttori per data center e un'attenzione ai chip AI, dove è in ritardo rispetto ai rivali.

Le azioni di Intel, con sede a Santa Clara, in California, hanno subito un crollo del 20% negli scambi prolungati, con una perdita di oltre 24 miliardi di dollari di valore di mercato. Il titolo aveva chiuso in ribasso del 7% giovedì, in concomitanza con il crollo dei titoli dei chip statunitensi dopo le previsioni prudenti di Arm Holdings di mercoledì.

I risultati non hanno scosso il più ampio settore dei chip. La potenza dell'AI Nvidia e la rivale più piccola AMD sono salite dopo ore, sottolineando quanto fossero ben posizionate per trarre vantaggio dal boom dell'AI.

"Ho bisogno di meno persone nella sede centrale e più persone sul campo, a supporto dei clienti", ha detto il CEO Pat Gelsinger a Reuters in un'intervista. Riguardo alla sospensione dei dividendi, ha detto: "Il nostro obiettivo è quello di... pagare un dividendo competitivo nel tempo, ma in questo momento ci stiamo concentrando sul bilancio, sulla riduzione della leva finanziaria".

I licenziamenti avranno un impatto su circa 17.500 persone.

Intel, che al 29 giugno impiegava 116.500 persone, escluse alcune filiali, ha dichiarato che la maggior parte dei tagli occupazionali sarà completata entro la fine del 2024.

L'azienda ha anche annunciato che taglierà le spese operative e ridurrà la spesa in conto capitale di oltre 10 miliardi di dollari nel 2025, più di quanto inizialmente previsto.

"Un piano di riduzione dei costi da 10 miliardi di dollari dimostra che la dirigenza è disposta a prendere misure forti e drastiche per raddrizzare la nave e risolvere i problemi. Ma ci chiediamo tutti: 'è sufficiente' e non è una reazione un po' tardiva, considerando che l'amministratore delegato Gelsinger è al timone da oltre tre anni?", ha dichiarato Michael Schulman, chief investment officer di Running Point Capital.

Secondo lui, l'eliminazione del dividendo potrebbe mettere ulteriormente sotto pressione le azioni nel breve e medio termine, perché farebbe uscire Intel da tutti gli ETF, gli indici e le strategie di fondi che includono solo i pagatori di dividendi.

L'azienda aveva liquidità ed equivalenti di $11,29 miliardi e passività correnti totali di circa $32 miliardi, al 29 giugno.

Gran parte dell'attenzione di Wall Street si è concentrata sui pesanti investimenti e sugli enormi costi sostenuti da Intel per costruire la sua capacità produttiva nel tentativo di competere con il colosso taiwanese della produzione di chip TSMC.

La posizione di ritardo di Intel nel mercato dei chip AI ha fatto scendere le sue azioni di oltre il 40% quest'anno.

È SUFFICIENTE?

Nell'ambito del suo piano di riduzione dei costi, Intel prevede di ridurre le spese di capitale del 17% nel 2025 rispetto all'anno precedente, raggiungendo 21,5 miliardi di dollari, calcolati sul punto medio di un intervallo previsto dal chipmaker. Prevede che questi costi rimarranno all'incirca piatti nel 2024.

"Da un lato, Intel sta assistendo all'erosione del suo tradizionale business dei data center, in quanto gli acquirenti di chip migrano aggressivamente verso i chip AI. Dall'altro lato, Intel sta affrontando una trasformazione impegnativa e costosa verso un modello di fonderia", ha dichiarato Tejas Dessai, Research Analyst, Global X.

Intel ha adottato gli strumenti di litografia ultravioletta estrema molto più tardi di TSMC, il che ha fatto sì che l'attività di fonderia del chipmaker americano fosse in ritardo rispetto al produttore taiwanese. L'azienda sta lavorando per rimediare a questa situazione. Ad aprile è stata la prima ad assemblare uno dei nuovi strumenti di litografia "High NA EUV" del produttore di chip olandese ASML.

Questi nuovi strumenti sono più costosi, ma Intel scommette che questa mossa la aiuterà a posizionare componenti più piccoli sui chip, rendendo in definitiva i suoi processori superiori.

Gli analisti ritengono che il piano di Intel per trasformare il settore delle fonderie richiederà anni per concretizzarsi e si aspettano che TSMC mantenga il suo vantaggio nei prossimi anni.

Ad aprile, Intel ha dichiarato un dividendo trimestrale di 12,5 centesimi per azione.

L'azienda prevede un fatturato compreso tra 12,5 e 13,5 miliardi di dollari per il trimestre, rispetto alla stima media degli analisti di 14,35 miliardi di dollari, secondo i dati LSEG.