La combinazione di chip e software CUDA di Nvidia domina il mercato dell'informatica legata all'AI e Nvidia ha conquistato oltre l'80% della quota di mercato dei chip AI nel 2023. Ma una serie di startup e di giganti dei chip hanno iniziato a lanciare prodotti concorrenti, come Gaudi 3 di Intel e il chip di inferenza di Meta, entrambi presentati la scorsa settimana.
Rivos ha un riserbo sulle specifiche del prodotto, ma ha rivelato che i suoi piani includono la progettazione di chip basati sull'architettura RISC-V, che è un'alternativa open source alle architetture di Arm, Intel e Advanced Micro Devices. Le architetture di set di istruzioni come RISC-V sono gli elementi costitutivi dei progetti di semiconduttori, e l'utilizzo dell'alternativa open source significa che Rivos non deve pagare una licenza ad Arm.
"RISC-V non ha un (grande) ecosistema software, quindi ho deciso di formare un'azienda e di costruire un hardware definito dal software, proprio come ha fatto CUDA con Nvidia", ha detto Lip-Bu Tan, socio fondatore di Walden Catalyst, uno degli investitori di Rivos.
Rivos, con sede a Santa Clara, in California, sta progettando un chip server che combina un'unità di elaborazione centrale e un componente acceleratore AI, ottimizzato per modelli linguistici e analisi dei dati di grandi dimensioni. L'azienda ha iniziato con il software necessario per compilare il codice del computer per consentire al chip di eseguire un programma e ha progettato il processore intorno al software.
"Di solito le aziende di chip fanno il contrario: costruiscono il silicio e poi costruiscono il software sopra", ha detto il CEO Puneet Kumar a Reuters in un'intervista. "Abbiamo deciso, come azienda, di guardare prima al software".
Matrix Capital Management è stato il maggiore investitore nel round di finanziamento che ha incluso anche investimenti da parte di Intel, MediaTek e Dell Technologies. (Servizio di Max A. Cherney a San Francisco; Redazione di Leslie Adler)