Korean Air dovrebbe ottenere l'approvazione dell'antitrust dell'Unione Europea per l'acquisto di Asiana Airlines, dopo che le compagnie si sono impegnate a vendere l'unità cargo di quest'ultima e a cedere le rotte verso quattro città europee, hanno detto due persone con conoscenza diretta della questione.

L'accordo coreano sottolinea un'ondata di consolidamento nel settore aereo, con Lufthansa che sta cercando di acquisire una partecipazione del 41% nell'italiana ITA Airways e British Airways e il proprietario di Iberia, IAG, che mirano ad acquistare il restante 80% del vettore spagnolo Air Europa che non possiedono già.

Korean Air, il più grande vettore della Corea del Sud, alla fine del 2020 ha dichiarato di voler spendere 1,8 trilioni di won (1,37 miliardi di dollari) per diventare il primo azionista dell'indebitata Asiana.

L'azienda ha presentato l'offerta di rimedio nel novembre dello scorso anno, con la proposta di vendita di attività cargo che rappresenta un allontanamento significativo dai rimedi abituali delle compagnie aeree, ossia slot aeroportuali e accesso ai programmi frequent flyer. Si prevede che la compagnia aerea economica sudcoreana T'way Air acquisisca l'attività cargo di Asiana dopo che i funzionari della concorrenza dell'UE hanno chiarito che preferirebbero che l'acquirente fosse un asiatico, preferibilmente un rivale coreano, hanno detto le persone.

Le rotte passeggeri da cedere sono quelle per Barcellona, Francoforte, Parigi e Roma, hanno detto.

La Commissione ha rifiutato di commentare. Ha rafforzato il suo approccio nei confronti delle fusioni aeree dopo che gli accordi approvati in precedenza hanno portato ad aumenti dei prezzi, nonostante i rimedi per risolvere le concessioni.

Korean Air ha dichiarato che, dopo discussioni approfondite, ha presentato rimedi in grado di risolvere le preoccupazioni della Commissione Europea.

"Continueremo a impegnarci per ottenere l'approvazione della Commissione Europea e degli altri enti regolatori", ha aggiunto.

L'accordo deve essere approvato anche dagli Stati Uniti e dal Giappone. (1 dollaro = 1.310,4200 won) (Servizio di Foo Yun Chee; redazione di Jason Neely, Kirsten Donovan)