Il lander lunare soprannominato Odysseus è "vivo e vegeto" un giorno dopo il suo atterraggio a nodo bianco come primo veicolo spaziale privato ad aver raggiunto la superficie lunare, e il primo dagli Stati Uniti dal 1972, ha detto venerdì l'azienda dietro il veicolo, Intuitive Machines.

I controllori di volo presso il centro operativo di missione dell'azienda a Houston "stanno comunicando e comandando il veicolo per scaricare i dati scientifici", ha detto l'azienda in una dichiarazione pubblicata sul suo sito web, il primo aggiornamento fornito dopo l'atterraggio di giovedì.

Le azioni di Intuitive Machines sono balzate del 21% venerdì, e il titolo della società è salito del 4,5% nelle contrattazioni after-hours.

L'azienda ha detto che il veicolo spaziale stava inviando "una buona telemetria" e stava caricando correttamente le sue celle di energia solare.

"Continuiamo a saperne di più" sulla posizione specifica del veicolo nella regione del polo sud della luna, sulla sua "salute generale" e sul suo orientamento sulla superficie, ha detto l'azienda.

La navicella robotica a sei gambe e senza equipaggio ha raggiunto la superficie lunare giovedì, dopo un avvicinamento finale e una discesa da brivido, durante i quali è emerso un problema con il sistema di navigazione del lander, che ha costretto gli ingegneri a terra a impiegare una soluzione di lavoro non testata all'undicesima ora.

Ci è voluto anche un po' di tempo, dopo un blackout radio previsto, per ristabilire le comunicazioni con il veicolo spaziale e determinare il suo destino a circa 239.000 miglia (384.000 km) dalla Terra.

Quando il contatto è stato finalmente ristabilito, il segnale era debole, confermando che il lander era atterrato, ma lasciando il controllo della missione immediatamente incerto sulle condizioni precise e sulla posizione del veicolo, hanno detto i funzionari dell'azienda durante un webcast dell'evento giovedì sera.

Il lander trasporta una suite di esperimenti scientifici per la NASA e per diversi clienti commerciali, progettati per funzionare per sette giorni con l'energia solare prima che il sole tramonti sul sito di atterraggio polare.

La NASA e Intuitive Machines, con sede a Houston, prevedono di tenere un briefing informativo più tardi, venerdì, per fornire ulteriori aggiornamenti sullo stato della missione. (Servizio di Steve Gorman a Los Angeles;Redazione di Diane Craft)