MFS Investment Management, il gestore patrimoniale con sede a Boston che ha presentato il primo fondo comune aperto al mondo un secolo fa, sta facendo un'incursione nei fondi negoziati in borsa con il lancio di cinque ETF giovedì.

Tre degli ETF sono legati al mercato azionario, mentre gli altri due offrono rispettivamente un'esposizione alle obbligazioni di base e alle obbligazioni municipali, ha dichiarato l'azienda in un comunicato stampa.

"Non si tratta di lanciare una nuova attività, ma di offrire le nostre capacità esistenti agli investitori in un nuovo veicolo o pacchetto, l'ETF", ha dichiarato a Reuters Michael Roberge, CEO di MFS.

Gli investitori hanno investito quasi 1.000 miliardi di dollari in ETF quest'anno, con il boom del mercato azionario statunitense e la proliferazione di nuovi prodotti che hanno alimentato l'afflusso record.

La popolarità degli ETF ha spinto le società di gestione patrimoniale tradizionali come Fidelity e Invesco a lanciare le proprie offerte negli ultimi anni per competere con i giganti del settore come State Street Global Advisors, Vanguard e BlackRock.

Sebbene MFS sia stata una delle prime a muoversi nel settore dei fondi comuni di investimento, lanciando il fondo Massachusetts Investors Trust nel 1924, è stata relativamente lenta ad entrare nell'arena sempre più competitiva degli ETF, hanno detto gli analisti.

"Ci sono ancora alcuni ritardatari di questo prodotto che sono stati più lenti e cauti", ha detto Bryan Armour, analista ETF di Morningstar. "Con l'esplosione delle dimensioni degli ETF attivi, è cresciuta la spinta a dedicare risorse agli ETF".

Gli ETF sono più liquidi dei fondi comuni, in quanto possono essere negoziati in borsa durante la giornata, e sono più efficienti dal punto di vista fiscale. Inoltre, tendono ad avere commissioni di gestione più basse.

I cinque ETF sono MFS Active Value, MFS Active Growth, MFS Active International, MFS Active Core Plus Bond e MFS Active Intermediate Muni Bond. Rispecchiano le strategie MFS esistenti, ha detto Roberge.

Armour ha indicato il debutto di martedì del primo ETF di Harris Associates L.P., l'Oakmark U.S. Large Cap ETF, gestito da Bill Nygren, come un altro esempio recente di un nome di fondi comuni d'investimento di primo piano che passa agli ETF.