"Ora stiamo aspettando di vedere se il Dipartimento di Giustizia (DOJ) ha intentato una causa per bloccare l'accordo o se ci permette di procedere", ha detto l'amministratore delegato di Spirit Edward Christie durante una telefonata con gli investitori.

Il DOJ non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

JetBlue ha prevalso in una guerra di offerte durata mesi per Spirit Airlines, dopo che il vettore ultra-low-cost ha accettato il suo accordo.

Si prevede che la fusione dovrà affrontare ostacoli normativi, in quanto la combinazione creerà la quinta compagnia aerea statunitense, in un momento in cui i prezzi elevati dell'energia, la tensione del mercato del lavoro e l'aumento della domanda di viaggi hanno fatto impennare le tariffe aeree.

Le preoccupazioni per l'approvazione della compagnia aerea combinata sono state amplificate dopo che il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa l'anno scorso, chiedendo a un giudice di interrompere la partnership di JetBlue "Northeast Alliance" con American Airlines, sostenendo che avrebbe portato a tariffe più alte per i consumatori.

Spirit aveva citato la causa del Dipartimento di Giustizia come motivo per temere che le autorità di regolamentazione bloccassero la sua vendita a JetBlue quando stava cercando di convincere gli azionisti di Spirit a sostenere l'accordo con Frontier Airlines Holding Inc.

JetBlue ha riconosciuto che il processo normativo potrebbe essere lungo e non si aspetta che l'accordo venga completato prima di dicembre 2023.

Le azioni di Spirit erano in rialzo dell'1,3% a 19,9 dollari negli scambi mattutini, dopo che il vettore aveva pubblicato lunedì risultati trimestrali migliori del previsto.