L'India ha imposto una tassa sull'esportazione del 15% su otto prodotti siderurgici nella tarda serata di sabato, in un momento in cui i produttori di acciaio stanno cercando di compensare la tiepida domanda locale aumentando la quota di mercato in Europa, le cui forniture sono state colpite dall'invasione della Russia in Ucraina.

"Avrebbero dovuto darci almeno 2-3 mesi di tempo, non sapevamo di una politica così sostanziale", ha detto Sharma a Reuters in un'intervista.

Sharma ha detto che le acciaierie indiane hanno circa 2 milioni di tonnellate di ordini di esportazione in sospeso, soprattutto verso l'Europa, che sono bloccati nei porti o in varie fasi di produzione.

"Questo potrebbe portare a delle cause di forza maggiore. Il cliente non ha fatto nulla di male e non merita di essere trattato in questo modo", ha detto.

La Russia e l'Ucraina hanno esportato 46,7 milioni di tonnellate nel 2020, soprattutto verso l'Unione Europea, il secondo importatore mondiale di acciaio, secondo la World Steel Association.

La decisione potrebbe aumentare i costi dell'industria fino a 300 milioni di dollari, ha detto.

"Solo noi abbiamo 260.000 tonnellate di ordini, che sono stati presi quando il dazio all'esportazione era zero", ha detto Sharma.

JSPL, il quinto produttore indiano di acciaio grezzo che compete con Tata Steel, JSW Steel, SAIL e ArcelorMittal Nippon Steel India, puntava a incrementare le esportazioni fino al 40% delle vendite, soprattutto in Europa.

Le tasse sull'esportazione dell'acciaio fanno parte di una serie di modifiche alle imposte su materie prime cruciali, volte a contenere l'inflazione al dettaglio, che ha raggiunto i massimi di otto anni.

La rimozione dei dazi all'importazione sul carbone da coke, sul carbone PCI e sull'antracite e l'imposizione di una tassa sull'esportazione del minerale di ferro, tutte materie prime chiave utilizzate nella produzione dell'acciaio, potrebbero non essere sufficienti ad attenuare il colpo alle esportazioni, ha detto Sharma.

"I prezzi del carbone da coke sono ancora molto alti", ha detto, aggiungendo che la tassa sulle esportazioni avvantaggerebbe le case automobilistiche locali e altre industrie di ingegneria pesante.