I titoli di Wall Street hanno lottato per trovare una direzione lunedì, mentre gli investitori si preparavano a ricevere una serie di dati economici statunitensi questa settimana, in particolare i prezzi al consumo, per valutare le prospettive della politica monetaria della Federal Reserve.

Il settore immobiliare e quello finanziario sono stati i principali perdenti tra i settori dello S&P 500, con un calo rispettivamente dell'1,1% e dello 0,6%.

Il benchmark S&P 500 e il Nasdaq Composite hanno recuperato la maggior parte delle perdite di lunedì scorso alla fine della settimana. L'S&P 500 aveva subito il maggior calo percentuale in un giorno da quasi due anni a questa parte, a causa dei timori di recessione e dell'azzeramento delle posizioni di carry trade valutario che coinvolgevano lo yen.

Gli investitori attendono la lettura dell'indice dei prezzi al consumo degli Stati Uniti di mercoledì e i guadagni dei rivenditori per valutare la domanda degli acquirenti.

Si prevede che i dati dell'IPC mostrino un'accelerazione dell'inflazione principale dello 0,2% a luglio rispetto a giugno, ma che rimanga invariata al 3% su base annua.

I mercati monetari scommettono in modo uniforme su un taglio di 25 o 50 punti base dei tassi d'interesse statunitensi a settembre, prevedendo un allentamento totale di 100 punti base entro la fine del 2024, come mostra lo strumento FedWatch del CME.

I dati sulle vendite al dettaglio di luglio negli Stati Uniti, giovedì, mostreranno probabilmente una crescita marginale e gli investitori prevedono che qualsiasi debolezza nei dati potrebbe riaccendere i timori di un rallentamento dei consumi e di una potenziale recessione.

Walmart e Home Depot presenteranno gli utili nel corso della settimana.

"Gli utili del commercio al dettaglio sono un'altra indicazione sulla salute dei consumatori, soprattutto alla luce del tasso di disoccupazione in aumento nell'ultimo rapporto", ha detto James Abate, chief investment officer di Centre Asset Management a New York.

"Una cosa che potrebbe essere una delusione significativa per il mercato è se il numero dell'IPC dovesse risultare superiore al consenso".

Alle 14:30 ET, il Dow Jones Industrial Average è sceso di 178,69 punti, o dello 0,45%, a 39.318,85 punti. L'S&P 500 ha perso 3,25 punti, o 0,06%, a 5.340,91 e il Nasdaq Composite è salito di 31,62 punti, o 0,19%, a 16.777,19.

Starbucks è salita dell'1,9% in seguito alle notizie secondo cui l'investitore attivista Starboard Value, che detiene una partecipazione nel gigante del caffè, vuole che l'azienda prenda provvedimenti per migliorare il prezzo delle sue azioni.

KeyCorp è balzata dell'8,7% dopo che la canadese Scotiabank ha acquistato una quota di minoranza del prestatore regionale statunitense in un accordo interamente in azioni del valore di 2,8 miliardi di dollari. Hawaiian Electric è scesa del 15,6% dopo che l'azienda di servizi ha sollevato dubbi sulla "continuità aziendale".

I titoli in calo hanno superato quelli in attivo con un rapporto di 1,4 a 1 sul NYSE e di 1,47 a 1 sul Nasdaq.

L'S&P 500 ha registrato 10 nuovi massimi di 52 settimane e sette nuovi minimi, mentre il Nasdaq Composite ha registrato 46 nuovi massimi e 155 nuovi minimi. (Servizio di Abigail Summerville a New York; Redazione di Richard Chang)