KOREA ZINC INC. Korea Zinc è l'ultima grande azienda a sostenere Energy Vault, con sede in Svizzera, dopo SoftBank Group Corp, Saudi Aramco e BHP Group, in vista di una quotazione prevista alla Borsa di New York questo trimestre attraverso una società di acquisizione speciale Novus Capital.
L'investimento di Korea Zinc ha aumentato la somma che Energy Vault ha raccolto nel suo investimento privato in capitale pubblico, o PIPE, del 50% a 150 milioni di dollari dal suo obiettivo iniziale.
"Questo è un segnale molto forte per il mercato da parte di una grande (azienda) strategica e la convalida della nostra tecnologia e il mettere denaro dietro la loro strategia di transizione dell'energia pulita", ha detto a Reuters l'amministratore delegato di Energy Vault Robert Piconi.
BHP e Korea Zinc stanno entrambe cercando di usare energia rinnovabile nei loro siti di estrazione e fusione e di azionare elettrolizzatori per produrre idrogeno verde per i loro camion. L'immagazzinamento di energia sarà cruciale per garantire che queste operazioni possano funzionare 24 ore su 24, 7 giorni su 7, quando il sole non splende o il vento non soffia.
L'unità di Korea Zinc Ark Energy, che gestisce gli sforzi di decarbonizzazione dell'azienda in Australia, apprezza il sistema di stoccaggio di Energy Vault perché può fornire energia per circa otto ore rispetto alle batterie, che hanno una durata molto più breve.
"Questo è ciò che lo rende attraente per noi", ha detto Daniel Kim, amministratore delegato di Ark Energy.
Korea Zinc mira a rendere la sua raffineria Sun Metals nello stato di Queensland una delle prime raffinerie di zinco al mondo a produrre zinco verde, parte dell'obiettivo più ampio della raffineria di passare all'80% di energia rinnovabile entro il 2030 e al 100% entro il 2040.
Lo stoccaggio è fondamentale per ridurre i costi energetici della raffineria, che sono il 30% dei costi totali dell'impianto.
"Questa soluzione unica ha il potenziale per accelerare la nostra transizione energetica e aiutarci a diventare il produttore di zinco verde più competitivo al mondo", ha detto Kim a Reuters, aggiungendo: "È ancora presto."
L'investimento in Energy Vault segue l'acquisizione da parte di Korea Zinc attraverso Ark Energy di uno sviluppatore australiano di parchi eolici e solari.
Energy Vault prevede di iniziare a costruire un sistema di stoccaggio di energia per Sun Metals a metà del 2022. Le aziende non hanno ancora rivelato le dimensioni o il costo del progetto.
Il sistema di immagazzinamento EVx di Energy Vault funziona come l'idroelettrico pompato, utilizzando l'energia quando la fornitura è abbondante per azionare motori e sollevare blocchi da 30 tonnellate, anziché acqua, fino ad un'altezza. Quando c'è bisogno di energia, i blocchi vengono abbassati, il che libera la loro energia potenziale per generare elettricità.
Migliorando le sue credenziali verdi, ha sviluppato blocchi compositi collaborando con la messicana Cemex che possono essere fatti con terra scavata nei siti dove intende costruire i suoi sistemi di stoccaggio e materiali come residui di miniera, cenere di carbone e persino pale di turbine eoliche dismesse.
Piconi ha detto che Energy Vault è in trattative con altre aziende in Australia.
"Credo che sarà uno dei nostri maggiori mercati", ha detto in un'intervista.
