"Sono pienamente consapevole della preoccupazione, dell'incomprensione e del dubbio dei residenti, dei pazienti e delle loro famiglie", ha detto l'amministratore delegato Philippe Charrier in una dichiarazione martedì.

Charrier ha sostituito Yves Le Masne come amministratore delegato di Orpea una settimana dopo che le accuse sono state pubblicate in "Les Fossoyeurs" (I becchini), un libro del giornalista Victor Castanet.

Nel frattempo, il settimanale francese Le Canard Enchaine prevede di pubblicare alla fine di martedì un articolo sul "paracadute d'oro" di Le Masne.

In vista di questo, Orpea ha detto che ha deciso di rimandare qualsiasi decisione sulla liquidazione di Le Masne fino alla conclusione della sua indagine indipendente.

Il gruppo, che ha assunto due società per condurre un'indagine indipendente, ha negato le accuse del libro.

Le azioni di Orpea hanno perso metà del loro valore di mercato da quando gli estratti del libro sono stati pubblicati a fine gennaio.

Anche l'operatore rivale Korian ha visto il suo prezzo delle azioni soffrire, e un avvocato di Parigi ha detto lunedì che stava preparando una causa contro la società - che nega anch'essa gli illeciti.

Orpea, uno dei più grandi operatori commerciali europei di case di cura, ha registrato nel 2021 un aumento delle entrate del 9% su base annua a 4,29 miliardi di euro, in linea con la sua guida, poiché le campagne di vaccinazione hanno contribuito a sostenere i suoi tassi di occupazione.

"Nonostante il contesto sanitario, le cliniche hanno visto una rapida ripresa dell'attività dopo le vacanze di fine anno", ha detto nella sua dichiarazione dei guadagni.

(1 dollaro = 0,8770 euro)