KROGER CO. (THE) 
I supermercati hanno decine di negozi negli Stati occidentali e gli abitanti di questi Paesi pagano già alcune delle spese alimentari più alte del Paese.
I Democratici sperano di sfruttare il fallimento della fusione come un trionfo elettorale, corteggiando i sindacati che temono di perdere posti di lavoro e alleviando la principale preoccupazione degli americani per la rielezione del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden: la rabbia per i prezzi troppo alti.
La Commissione Federale del Commercio degli Stati Uniti è stata affiancata nella sua causa per bloccare l'accordo da otto Stati, tra cui l'Arizona e il Nevada, che sostengono che aumenterebbe i prezzi dei generi alimentari per milioni di americani e aumenterebbe l'influenza della catena combinata nelle trattative salariali con i lavoratori. Entrambi gli Stati hanno procuratori generali democratici.
Anche prima della causa, Biden e la Casa Bianca avevano inveito contro i supermercati e altre aziende che si aggrappano a troppi profitti, vendono prodotti più piccoli allo stesso prezzo o aggiungono tasse spazzatura.
Il consigliere economico di Biden, Jon Donenberg, ha dichiarato in una dichiarazione di lunedì che, sebbene la Casa Bianca non possa commentare le cause in corso, Biden ritiene che le aziende debbano essere "controllate da una sana concorrenza" e che "Biden è impegnato a ridurre i costi della spesa per le famiglie utilizzando ogni strumento a sua disposizione".
La campagna del Presidente democratico considera sia l'Arizona che il Nevada tra i più competitivi nelle elezioni di novembre, dove sono in palio 17 voti del Collegio Elettorale verso i 270 necessari per vincere contro il probabile avversario repubblicano Donald Trump. Le campagne di Biden e Trump hanno rifiutato di commentare.
In Nevada, dove i dati del censimento mostrano che le famiglie spendono il secondo posto nel Paese per gli alimentari, con 295 dollari a settimana, Biden ha cercato di conquistare i sindacati e gli elettori latini dopo aver vinto lo Stato con un margine ridotto nel 2020.
La dinamica è simile nella confinante Arizona, dove anche le spese per la spesa sono superiori alla media nazionale. Questo Stato ospita anche una delle gare più competitive del 2024, che determinerà il controllo del Senato.
"Non dovremmo permettere alle aziende da miliardi di dollari di rastrellare profitti mentre gli Arizonani soffrono per l'aumento dei costi alimentari", ha dichiarato il Rappresentante Democratico Ruben Gallego dell'Arizona, in corsa per il seggio al Senato.
I droghieri hanno sostenuto che il fallimento dell'accordo aiuterebbe solo i rivenditori non sindacalizzati come Walmart, e minerebbe i piani di un rivenditore combinato di tagliare i prezzi.
Ma il sindacato United Food and Commercial Workers International Union, che rappresenta più di 1 milione di lavoratori del settore alimentare e di altri settori in Nord America, si oppone all'accordo. Biden ha corteggiato l'UFCW, che ha appoggiato la sua offerta di rielezione lo scorso anno.
I prezzi dei generi alimentari negli Stati Uniti sono aumentati del 25% negli ultimi quattro anni e, sebbene l'inflazione alimentare mostri segni di raffreddamento nel 2024, le spese per la spesa sono diventate una preoccupazione crescente per gli acquirenti - e per gli elettori.
La Casa Bianca ha affermato che, sebbene le uova e il latte rappresentino una minima parte della spesa dei consumatori in un determinato mese, le persone prestano molta attenzione a questi prodotti.
Un'analisi della Casa Bianca sui dati del Censimento mostra che i ricavi dei rivenditori di alimenti e bevande come quota dei loro costi sono aumentati bruscamente da prima della pandemia a un livello che non si vedeva dalla metà degli anni 2000, una misura che, a detta della Casa Bianca, traccia più direttamente i margini di guadagno dei rivenditori. (Servizio di Trevor Hunnicutt, a cura di Alistair Bell)
