Il Paese di 22 milioni di abitanti è da mesi alle prese con la mancanza di beni di prima necessità, tra cui carburante e medicinali, dopo che le riserve di valuta estera si sono esaurite a causa della cattiva gestione economica e dell'impatto della pandemia COVID-19.

"A causa di problemi di valuta estera, le importazioni di carburante dovranno essere limitate nei prossimi 12 mesi", ha dichiarato il Ministro dell'Energia e del Potere dello Sri Lanka, Kanchana Wijesekera, in un tweet, spiegando le motivazioni alla base del sistema di razionamento del carburante che sarà attuato questa settimana.

Il sistema di razionamento è una delle prime misure che il nuovo Presidente dello Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, adotterà per alleviare l'impatto della crisi, dopo aver assunto l'incarico la scorsa settimana in seguito alla vittoria in un voto parlamentare.

Il suo predecessore, Gotabaya Rajapaksa, è fuggito dal Paese e poi si è dimesso all'inizio di questo mese dopo le proteste di massa contro la sua cattiva gestione dell'economia, con i manifestanti che hanno preso d'assalto la sua residenza ufficiale e il suo ufficio.

Lo Sri Lanka ha anche riaperto le scuole lunedì, dopo che la grave carenza di carburante e i disordini politici le avevano tenute chiuse per quasi un mese.

Tuttavia, ai dipendenti del settore pubblico è stato chiesto di continuare a lavorare da casa per un altro mese, ha dichiarato il Governo in una circolare emessa domenica.

Lanka IOC, il secondo rivenditore di carburante del Paese, importerà due carichi di carburante di circa 30.000 tonnellate ciascuno nel mese di agosto, ha dichiarato il suo amministratore delegato Manoj Gupta.

"Stiamo lavorando collettivamente con il Governo per ridurre il dolore e la nostra priorità è la fornitura alle industrie", ha detto Gupta a Reuters.

Lo Sri Lanka è in trattative con il Fondo Monetario Internazionale per un pacchetto di salvataggio del valore massimo di 3 miliardi di dollari, mentre cerca aiuto anche dagli alleati, tra cui le vicine India e Cina.