Il Gruppo cinese Lenovo, il più grande produttore di personal computer (PC) al mondo, ha riportato giovedì degli utili più forti del previsto, con un ritorno alla crescita dei ricavi dopo cinque trimestri di declino, in un contesto di rallentamento post-COVID-19.

Ha dichiarato che il fatturato del periodo ottobre-dicembre è aumentato del 3% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, raggiungendo i 15,72 miliardi di dollari. Gli analisti intervistati da LSEG avevano stimato un fatturato piatto di 15,25 miliardi di dollari.

Le entrate hanno iniziato a contrarsi nel 2022, al termine di un boom della domanda di PC e di altri prodotti elettronici che era stato determinato dalle restrizioni di movimento durante la pandemia. Ma dopo quasi due anni di declino, il mercato sta mostrando segni di ripresa, in parte grazie ai venditori che stanno eliminando le scorte in eccesso.

La società di ricerca Gartner a gennaio ha riferito che le spedizioni di PC di Lenovo nel terzo trimestre sono cresciute del 3,2% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Anche le spedizioni di PC a livello industriale sono cresciute, dello 0,3%.

Lenovo ha controllato il 25,6% del mercato globale dei PC durante il periodo, secondo i dati di Gartner, con HP, Dell e Apple al secondo, terzo e quarto posto.

Tuttavia, mentre Lenovo ha registrato un aumento del fatturato del terzo trimestre, l'utile è sceso del 23% a 337 milioni di dollari. Tuttavia, anche questo risultato ha superato le aspettative del mercato.

Il prezzo delle azioni di Lenovo è salito dopo l'annuncio dei guadagni ed è aumentato del 3,27% negli scambi pomeridiani, rispetto all'aumento dell'1,45% dell'indice di riferimento Hang Seng.

L'azienda ha visto crescere i ricavi nella maggior parte dei mercati, ma è crollata del 10% in Cina. Il calo "riflette sicuramente" le sfide poste dal rallentamento della seconda economia mondiale, ha dichiarato il CEO Yang Yuanqing durante un briefing sui guadagni.

Tuttavia, negli ultimi 12 mesi gli investitori hanno acquistato azioni di Lenovo in parte a causa della domanda prevista di "PC AI", ovvero personal computer ottimizzati per eseguire software di intelligenza artificiale (AI). In questo periodo, le azioni di Lenovo hanno guadagnato oltre il 25%.

Giovedì, Lenovo ha dichiarato che i PC AI - compresi quelli in grado di eseguire applicazioni AI senza essere connessi a Internet - saranno un punto focale della strategia per il prossimo futuro. L'anno scorso, ha presentato più di 10 PC con capacità AI all'International Consumer Electronics Show.

Le spedizioni di PC AI raggiungeranno probabilmente 50 milioni di unità quest'anno e sono destinate a più che triplicare fino a 167 milioni di unità entro il 2027, rappresentando quasi il 60% delle spedizioni totali, secondo i dati del ricercatore IDC.

Lenovo è anche destinata a trarre vantaggio dal fatto di essere uno dei grandi produttori di "server AI" del settore tecnologico, ovvero computer AI dedicati dotati di chip di elaborazione multipli sviluppati dai principali produttori di chip AI come Nvidia.

"Si prevede che il mercato dei server AI crescerà due volte più velocemente del mercato dei server (tradizionali)", ha detto Yang.

Lenovo è stato un partner importante del chipmaker statunitense Nvidia, ma poiché gli Stati Uniti vietano le esportazioni di chip AI di fascia alta in Cina per rallentare lo sviluppo tecnologico del Paese, la partnership è finita sotto i riflettori degli investitori.

Alla domanda sulla capacità di rifornirsi dei chip AI di Nvidia, Yang ha risposto che la fornitura è stata stabile per le attività di Lenovo al di fuori della Cina. (Servizio a cura di Josh Ye; Redazione di Christopher Cushing)