La sudcoreana LG Chem Ltd ha dichiarato domenica di aver avviato una partnership con la filiale cinese Huayou Group, Youshan, per costruire un impianto congiunto di materiali per batterie per veicoli elettrici (EV) in Marocco, nel tentativo di diversificare il suo portafoglio.

L'impianto, che dovrebbe iniziare la produzione nel 2026, mira a produrre 50.000 tonnellate metriche di materiali catodici al litio-fosfato-ferro (LFP) all'anno, sufficienti per essere installati in 500.000 EV entry-class, ha dichiarato il produttore chimico sudcoreano in un comunicato.

LG Chem, nota per la produzione di catodi di nichel-cobalto-manganese (NCM) più costosi, sta entrando per la prima volta nel settore dei catodi LFP per soddisfare la crescente domanda di batterie LFP più economiche, in quanto l'industria automobilistica sta intensificando gli sforzi per produrre EV più accessibili, i cui componenti più costosi sono le batterie.

LG Chem ha dichiarato che i catodi LFP prodotti nello stabilimento in Marocco saranno forniti al mercato nordamericano e riceveranno sovvenzioni dall'Inflation Reduction Act (IRA) degli Stati Uniti, in quanto il Marocco è un partner di libero scambio con gli Stati Uniti.

L'IRA è stato concepito per allontanare gli Stati Uniti dalla catena di fornitura cinese per i veicoli elettrici. Richiede che almeno il 40% del valore dei minerali critici utilizzati in una batteria per auto provenga dagli Stati Uniti o da un partner di libero scambio per poter beneficiare di un credito fiscale di 3.750 dollari per veicolo. La Corea del Sud ha un accordo di libero scambio con gli Stati Uniti.

LG Chem e Youshan dovranno adeguare le rispettive quote azionarie in conformità con la linea guida del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti che definisce una "entità straniera di interesse", una disposizione rivolta alla Cina, ha detto LG Chem nella dichiarazione.

Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti non ha ancora fornito una definizione precisa di "entità estera di interesse" e di come verrà applicata.

LG Chem ha anche annunciato un ulteriore piano di investimento con Huayou Cobalt per costruire un impianto di conversione del litio in Marocco, con l'obiettivo di avviare la produzione di massa entro il 2025, con una capacità annua di 52.000 tonnellate di litio.

Inoltre, LG Chem ha dichiarato che intende costruire altre due strutture in Indonesia: un impianto di precursori con una capacità produttiva annuale di 50.000 tonnellate e un impianto per l'estrazione di idrossido misto da minerali di nichel per la produzione di precursori.

L'entità degli investimenti di LG Chem per i quattro impianti con il Gruppo Huayou non è ancora stata definita.