Venerdì Lonza ha dichiarato che il Presidente Albert Baehny lascerà il suo incarico a maggio dopo sei anni di lavoro, in un secondo rimpasto della dirigenza negli ultimi mesi, mentre il produttore svizzero di farmaci a contratto è alle prese con la perdita delle attività legate a COVID.

L'azienda ha anche riportato vendite e margini migliori del previsto lo scorso anno e ha confermato i suoi obiettivi di margine per il 2024 e a medio termine.

Il suo titolo, che ha perso il 23% l'anno scorso a causa dei tagli alle linee guida e delle preoccupazioni per gli obiettivi a medio termine, è salito del 12%, superando lo STOXX 600 paneuropeo nei primi scambi, in quanto è sulla buona strada per la sua migliore giornata di sempre.

Lonza ha dichiarato di aver proposto Jean-Marc Huet, attuale presidente del consiglio di sorveglianza del produttore di birra olandese Heineken, come nuovo presidente.

Prima di Heineken, Jean-Marc Huet è stato l'ex direttore finanziario del gigante dei beni di consumo Unilever, del produttore di farmaci Bristol-Myers Squibb e dell'azienda specializzata in nutrizione Royal Numico N.V.

Baehny, che ha anche ricoperto il ruolo di Amministratore Delegato ad interim da quando Pierre-Alain Ruffieux si è dimesso a settembre, continuerà a ricoprire tale ruolo fino all'entrata in carica di un nuovo Amministratore Delegato, ha dichiarato Lonza.

L'azienda con sede a Basilea ha confermato il suo obiettivo di margine di guadagno core di "alti 20" per quest'anno, più o meno in linea con le aspettative, anche se gli analisti di JP Morgan hanno detto che ci sono alcuni timori che Lonza possa essere costretta a fare marcia indietro su questo obiettivo.

Le vendite a tassi di cambio costanti sono aumentate del 10,9% lo scorso anno, raggiungendo i 6,7 miliardi di franchi svizzeri (7,72 miliardi di dollari), grazie alle divisioni Biologics e Small Molecules, battendo la crescita dell'8,2% prevista dagli analisti.

Quest'anno, tuttavia, si aspetta un fatturato piatto a causa delle mancate entrate del produttore di vaccini Moderna, che ha annullato un contratto di produzione del vaccino mRNA COVID-19 per mancanza di domanda.

Ha inoltre confermato la sua guidance a medio termine, che include un obiettivo di margine EBITDA core del 3234%.

Il suo margine di guadagno core prima degli interessi, delle tasse, del deprezzamento e dell'ammortamento (EBITDA) si è attestato al 29,8% lo scorso anno, appena al di sopra del 29,2% previsto dagli analisti in un consensus di Vara Research.

Lonza proporrà all'assemblea generale annuale un dividendo di 4,00 franchi svizzeri per azione, inferiore ai 4,15 franchi svizzeri previsti da un sondaggio di Vara.

"Come azienda in crescita, Lonza avrà un 2024 difficile, perché non crescerà. È positivo che un nuovo Presidente possa guidare Lonza in acque più tranquille", scrive Vontobel in una nota.

(1 dollaro = 0,8674 franchi svizzeri) (Servizio di Tristan Veyet e Chiara Holzhaeuser; redazione di Jacqueline Wong, Jason Neely e Tomasz Janowski)