LUFTHANSA 
Lottando con costi elevati e ritardi prolungati nelle consegne di aerei Boeing, l'amministratore delegato di Lufthansa Carsten Spohr ha dichiarato il 1° ottobre che l'investimento in un'ulteriore crescita internazionale - che include l'acquisto concordato di una partecipazione del 41% nel successore di Alitalia, ITA - aiuterà a rilanciare il vettore di Colonia, che è stato colpito duramente.
Tuttavia, le prospettive di ITA sono strettamente legate a quelle dell'aeroporto principale di Roma. Fiumicino è ancora in attesa dell'autorizzazione da parte dell'ENAC, l'ente regolatore aeroportuale italiano, per raddoppiare la sua capacità a 100 milioni di passeggeri all'anno, costruendo un terzo terminal e più spazio sulla pista.
"Uno dei motivi che ci ha spinto ulteriormente a investire in ITA Airways è stata la qualità di Fiumicino. È uno dei pochi aeroporti in Europa che ha una capacità di crescita, sia in termini di terminal che di piste", ha dichiarato a luglio Spohr, che vede l'aeroporto come una porta d'accesso all'Africa e all'America Latina.
Aeroporti di Roma (ADR) è di proprietà del gruppo infrastrutturale Mundys, controllato dalla famiglia italiana Benetton e dalla società azionaria Blackstone. Il gestore aeroportuale ha presentato nel 2021 un piano di sviluppo da 8 miliardi di euro per Fiumicino all'ENAC, che lo sta ancora valutando.
Alcuni analisti del settore mettono tuttavia in dubbio l'attenzione di Lufthansa per Fiumicino: "Hanno identificato Roma come un hub per l'America Latina. Ma ITA non è posizionata in modo ideale come la (portoghese) TAP o la (spagnola) Air Europa", ha detto Ruxandra Haradau-Doser di HSBC.
Contattata da Reuters, ENAC non ha risposto alla richiesta di commentare il processo di approvazione, mentre ADR ha rifiutato di commentare la stessa questione.
Un portavoce di Lufthansa ha detto che il successo di ITA non dipende solo dal successo dell'aeroporto romano, ma anche da quello del bacino di utenza di Milano, nel nord dell'Italia.
RILANCIO DI ITA
Federico Maria Alberto Caligaris, equity partner della società di consulenza CDI Global, afferma che l'attenzione su Fiumicino ha senso mentre Lufthansa ha difficoltà a far crescere gli altri hub.
Andrea Giuricin, CEO della società di consulenza sui trasporti TRA Consulting, ha previsto che l'aeroporto, che ha accolto oltre 40 milioni di passeggeri nel 2023, supererà l'anno prossimo la soglia dei 50 milioni e crescerà ulteriormente grazie al forte traffico intercontinentale e turistico verso la capitale d'Italia.
Anche il modello commerciale snello dell'aeroporto è interessante: l'anno scorso, i costi operativi sono stati pari al 60% delle entrate del 2023, contro il 74% circa di Francoforte, secondo i calcoli di Reuters.
Il costo per passeggero che un vettore deve pagare quando un aereo di medio raggio accede ad un aeroporto europeo principale è tra il 30% e il 90% più alto rispetto a Fiumicino, ha detto Giuricin a Reuters.
"Sui voli intercontinentali, Fiumicino è anche più economico: Francoforte costa quasi il doppio e in generale le tariffe sono tra il 35% e il 75% più alte", ha detto.
Fiumicino, dove i viaggiatori possono ammirare statue e dipinti dell'epoca romana in un corridoio che conduce a una nuova area di imbarco inaugurata nel 2022, ha vinto l'anno scorso il premio come miglior aeroporto d'Europa dall'organismo di settore Airports Council International.
Tuttavia, i viaggiatori ritengono che si potrebbe fare di più per ampliarlo e migliorare i collegamenti ferroviari con Roma, che dista circa 30 km.
"L'aeroporto è buono e bello, ma mi sarei aspettato un aeroporto più grande per una città come Roma", ha detto il turista brasiliano Felipe Paiva mentre camminava davanti al Tempio di Adriano nel centro di Roma. "E il trasporto verso la città può essere sicuramente migliorato".
INCERTEZZE
L'incapacità di Lufthansa di controllare l'espansione di Fiumicino aggiunge un livello di complicazione alla sua scommessa su ITA, il cui predecessore Alitalia ha affrontato molteplici fallimenti.
La crescita vertiginosa dei costi del lavoro ha costretto la compagnia aerea tedesca a emettere due avvertimenti sui profitti quest'anno, e gli analisti e gli investitori hanno avvertito che l'investimento di Spohr in ITA non era una pallottola d'argento.
"Il piano sembra plausibile e razionale a prima vista, ma ci sono dei rischi di attuazione", ha detto Ingo Speich, responsabile della sostenibilità e degli investimenti aziendali presso Deka Investment, che possiede azioni Lufthansa.
Alcuni analisti sottolineano anche che mentre Roma è un hub per il traffico leisure inbound, la capitale non è la destinazione più naturale per i viaggiatori d'affari principali.
L'hub aeroportuale principale dell'Italia "dovrebbe essere a Milano, che è dove ci sono i soldi, dove c'è il potere, ma non è dove c'è la politica", ha detto l'analista dell'aviazione James Halstead.
Una fonte del Governo del Primo Ministro Giorgia Meloni, che ha rifiutato di essere nominata, ha detto a Reuters che la coalizione di destra non ha obiezioni a un'ulteriore crescita di Fiumicino.
La fonte ha aggiunto che l'aeroporto principale di Milano, Malpensa, ha un portafoglio di vettori abbastanza diversificato e manterrebbe il suo ruolo anche se Fiumicino si espandesse, ma ha aggiunto che la sua vicinanza ai principali hub tedeschi di Lufthansa, Francoforte e Monaco, potrebbe minarlo in futuro.
"Roma non è in realtà un ottimo hub per il resto dell'Europa", ha detto Halstead. "Potrebbero esserci delle opportunità in Sud America, grazie all'interesse della diaspora (italiana) in Argentina e Brasile, ma è un po' fuori mano per attrarre traffico".
(1 dollaro = 0,8958 euro)
