Nonostante le preoccupazioni per l'indebolimento del commercio globale a causa della possibilità di un aumento delle tariffe statunitensi, la filiale merci di Lufthansa guarda al prossimo anno con fiducia.

Ha "una visione ottimistica del 2025, anche se associata a una grande incertezza geopolitica", ha detto il CEO di Lufthansa Cargo Ashwin Bhat in un'intervista con l'agenzia di stampa Reuters pubblicata lunedì. Resta da vedere cosa significherà la politica commerciale della nuova amministrazione statunitense per le catene di approvvigionamento globali. "Ci saranno molte tensioni e dobbiamo osservarle molto da vicino ed essere pronti a reagire in modo flessibile alle nuove situazioni".

Il Presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump vuole aumentare le tariffe sulle importazioni di Cina, Europa e Messico, il che potrebbe frenare le esportazioni da queste regioni verso gli Stati Uniti. La debolezza dell'economia tedesca rappresenta un ulteriore onere per il settore del trasporto aereo, che dipende fortemente dagli alti e bassi del commercio globale e dell'economia. La crisi dell'industria automobilistica tedesca e il passaggio alle auto elettriche, la cui produzione richiede un minor numero di pezzi da trasportare in tutto il mondo rispetto alle auto a combustione, sono percepiti anche da Lufthansa Cargo, ha spiegato Bhat.

Tuttavia, ci sono altri fattori di crescita che stanno compensando il calo della domanda dell'industria automobilistica: Il commercio globale online è cresciuto dopo la pandemia di coronavirus, soprattutto in Asia. Negli ultimi anni, ad esempio, le piattaforme online cinesi Temu e Shein hanno registrato un boom. "La Germania è il secondo consumatore di e-commerce in Europa dopo il Regno Unito e non vediamo alcun cambiamento nella forte tendenza in atto", ha affermato Bhat. Ci sono anche settori che generano più attività logistiche. "I prodotti farmaceutici e i semiconduttori, ad esempio, hanno una grande quota di trasporti non solo dall'Asia, ma anche dall'Europa".

Per il 2024, Baht prevede un risultato operativo "significativamente superiore alla media" degli anni precedenti alla pandemia di coronavirus, che ha portato alla compagnia di trasporto merci un profitto record di 1,6 miliardi di euro nel 2022 a causa delle interruzioni della catena di approvvigionamento. Negli anni più normali dal 2016 al 2018, Lufthansa Cargo ha guadagnato in media poco più di 250 milioni di euro.

"STRATEGIA "MOSSE AUDACI

Lufthansa Cargo deve adattarsi a molti cambiamenti in un ambiente volatile e affrontare l'aumento dei costi, ha spiegato il manager di origine indiana, che ha fatto carriera presso la filiale svizzera di Lufthansa, Swiss, prima di entrare nella compagnia aerea cargo di Francoforte. Da quest'anno, vuole garantire una maggiore crescita ed efficienza nei prossimi tre anni con il programma "Bold Moves". "Si tratta di una strategia interna, non di un programma di riduzione dei costi", ha sottolineato. "E dire che si tratta di un programma di riduzione del personale è completamente sbagliato".

Da un lato, l'obiettivo è quello di aprire nuovi mercati e settori per ottenere una crescita redditizia. Questo perché il Gruppo Lufthansa punta ad un margine operativo rettificato dell'otto percento nel medio termine. Ne sono un esempio il nuovo volo trans-Pacifico di Lufthansa Cargo sulla rotta Francoforte-Saigon-Los Angeles-Francoforte e l'aumento dei voli verso l'India. In questo modo, l'azienda mira a beneficiare maggiormente del boom del trasporto merci in Asia. La regione rappresenta già circa il 40% del volume di merci a livello mondiale ed è in forte crescita.

"Ma dobbiamo anche considerare la nostra posizione in termini di costi", ha aggiunto il responsabile del settore Cargo, in carica dalla primavera del 2023. "C'è stata un'inflazione dopo la pandemia, e i costi per le compagnie aeree in Germania hanno continuato a salire - dobbiamo prendere delle contromisure per rimanere competitivi". A differenza di altri operatori del settore, Bhat non vuole lamentarsi ad alta voce del mercato interno tedesco, che attualmente sta lottando con molti problemi. "Quindi, per quanto io parli di e-commerce e della regione Asia-Pacifico e di tutto il resto, crediamo anche che la Germania continuerà a svolgere un ruolo importante".

(A cura di Sabine Wollrab. Per qualsiasi domanda, la preghiamo di contattare la redazione di frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)

- di Ilona Wissenbach