Il produttore francese di cognac Hennessy ha sospeso il piano di imbottigliamento del suo brandy in Cina per evitare le tariffe di importazione, ha detto martedì il personale informato dalla direzione, dopo che centinaia di lavoratori hanno scioperato la scorsa settimana per protestare contro la mossa.

Hennessy, di proprietà del gruppo del lusso LVMH, aveva detto che stava esplorando le opzioni per affrontare le misure antidumping imposte da Pechino il mese scorso, compresa la spedizione del cognac in Cina per l'imbottigliamento, al fine di aggirare le tariffe.

Lunedì l'azienda ha comunicato ai sindacati e ai rappresentanti dei dipendenti di aver abbandonato il piano dopo che la settimana scorsa un incontro tra i presidenti francese e cinese in Brasile ha permesso di riprendere i colloqui sulla questione, ha detto Mathieu Devers, tecnico di Hennessy e rappresentante dei dipendenti.

Hennessy non ha risposto alle richieste di commento sulla sospensione del piano.

"Siamo soddisfatti della sospensione, anche se purtroppo rimane solo una sospensione", ha detto Devers, sottolineando che il piano potrebbe riprendere se i negoziati politici non dovessero fare progressi.

La Cina è il secondo mercato di esportazione per il cognac dopo gli Stati Uniti e il territorio più redditizio dell'industria, con 1,7 miliardi di dollari di esportazioni lo scorso anno.

Dal mese scorso, Pechino ha richiesto il pagamento di depositi dal 30% al 40% sulle importazioni di brandy dell'UE, colpendo soprattutto i produttori di cognac francesi come Hennessy, Pernod Ricard e Remy Cointreau.

Il Presidente francese Emmanuel Macron ha esortato la controparte cinese Xi Jinping a rinunciare alle tariffe durante la riunione del G20 in Brasile, e ha detto che il Primo Ministro Michel Barnier continuerà i colloqui sulla questione durante un viaggio in Cina all'inizio del prossimo anno.

Frederic Merceron, rappresentante del sindacato Force Ouvriere, che è stato informato dei piani, ha citato la dirigenza come se avesse detto in una riunione di martedì che Hennessy vuole rafforzare i suoi mercati principali ed espandersi in aree in cui non è ancora presente per compensare l'impatto delle tariffe.

La Commissione Europea ha dichiarato lunedì di aver formalmente portato all'Organizzazione Mondiale del Commercio le misure antidumping provvisorie imposte dalla Cina sulle importazioni di brandy dell'UE.