Gli aggiornamenti sulle vendite dei grandi marchi del lusso europei hanno offerto poche rassicurazioni sulla ripresa della domanda cinese di moda di fascia alta, lasciando una nuvola sulle prospettive del settore.

Martedì scorso, Kering ha avvertito che i suoi profitti del primo semestre sarebbero calati drasticamente, sottolineando la bassa domanda in Asia, e in particolare in Cina, oltre alle sue difficoltà a risollevare il marchio Gucci. Questo ha mandato le sue azioni ai minimi di sei anni mercoledì.

Anche il gruppo italiano del lusso Ermenegildo Zegna ha registrato un calo dei ricavi nel primo trimestre, trascinato dalla diminuzione delle vendite del suo marchio Thom Browne nella regione della Grande Cina.

L'eccezione è stata l'azienda italiana a conduzione familiare Prada, che ha registrato un boom di richieste per il suo marchio di moda Miu Miu e una crescita continua in Asia.

Moncler riferirà più tardi, mercoledì, e Hermes giovedì.

La scorsa settimana, le solide relazioni del leader del lusso LVMH e del gigante della bellezza L'Oreal hanno contribuito a rafforzare la fiducia, ma non hanno dissipato le preoccupazioni sull'appetito dei cinesi per i loro prodotti premium e per il settore in generale.

L'industria del lusso aveva previsto un primo trimestre difficile rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, quando gli affari erano aumentati dopo che la Cina aveva eliminato i rigidi blocchi COVID.

Ma una "panoplia di venti contrari" sta rallentando la crescita economica cinese, ha dichiarato Ira Kalish, Chief Global Economist di Deloitte, al World Retail Congress di Parigi la scorsa settimana, citando la crisi immobiliare, la stagnazione degli investimenti del settore privato e le controversie commerciali.

L'industria dei beni di lusso ha fatto affidamento sulla rapida crescita in Cina, dove il suo mercato è triplicato tra il 2017 e il 2021, secondo la società di consulenza Bain.

"Tutti hanno vinto, compresi i perdenti", ha detto Jacques Roizen, direttore generale della consulenza di Digital Luxury Group.

In un contesto di crescita cinese più lenta, si aspetta che i marchi più forti aumentino il loro vantaggio.

"Quando ci si trova in un mercato che cresce al 4%, ci saranno Hermes o Loro Piana che crescono a due cifre, ma ci saranno anche molti marchi con risultati molto negativi rispetto all'anno precedente", ha detto Roizen.

I dirigenti ripongono le loro speranze negli stimoli del governo cinese.

"Dobbiamo ancora vedere delle misure che aumentino veramente la fiducia dei consumatori cinesi e, di conseguenza, la loro spesa", ha detto la scorsa settimana Nicolas Hieronimus, capo di L'Oreal.

PAZIENZA

LVMH, che vende moda e accessori di Louis Vuitton e Dior e gioielli di Tiffany & Co. ha dichiarato che le vendite del primo trimestre in Asia, escluso il Giappone, sono diminuite del 6%.

Ma ha affermato che gli acquirenti cinesi hanno acquistato una percentuale crescente dei suoi prodotti al di fuori della regione, viaggiando verso il Giappone e l'Europa - un'opinione a cui ha fatto eco Prada giovedì.

I marchi di moda come Chanel, Hermes e Louis Vuitton di LVMH sono considerati dagli analisti come in grado di rafforzare i loro punti di appoggio in Cina durante un periodo di crescita lenta, perché la loro base di clienti anziani e ricchi è meno vulnerabile ai venti contrari dell'economia.

Possono quindi investire maggiormente in eventi di marketing e in spazi di vendita al dettaglio ampliati e di qualità superiore.

"La Cina riuscirà a rilanciare la sua economia", ha dichiarato ai giornalisti la scorsa settimana il presidente e amministratore delegato di LVMH Bernard Arnault.

LVMH, con sede in Francia, sta portando avanti i piani di espansione della sua rete di vendita al dettaglio nella Cina continentale, anche se il direttore finanziario Jean-Jacques Guiony ha dichiarato la scorsa settimana che questa operazione è stata oggetto di un dibattito interno.

"È una questione che ci agita da un po' di tempo", ha detto quando gli è stato chiesto se fosse a suo agio con il numero di progetti in corso in Cina.

Kering ha rafforzato il suo team di gestione cinese, riprendendo la formazione nei negozi che era stata sospesa durante la pandemia e collaborando con gli ambasciatori del marchio locali. Ma questi sforzi non porteranno a risultati immediati, ha avvertito l'azienda.

"Ci vorrà un po' di tempo per dare i suoi frutti e sappiamo che ci vuole un po' di pazienza", ha dichiarato Armelle Poulou, CFO di Kering.