Hadi Matar ha anche detto al Post di aver "letto solo un paio di pagine" del romanzo di Rushdie "I Versetti Satanici" e che un tweet in inverno che annunciava la visita dell'autore alla Chautauqua Institution gli ha dato l'idea di andarci.

Rushdie, 75 anni, doveva tenere una conferenza sulla libertà artistica nella sede di New York occidentale, quando la polizia ha detto che il 24enne Matar si è precipitato sul palco e ha accoltellato lo scrittore di origine indiana venerdì della scorsa settimana.

Rushdie ha vissuto con una taglia sulla testa da quando "I Versetti Satanici", pubblicato nel 1988, spinse Khomeini a emettere una fatwa che esortava i musulmani a ucciderlo.

"Rispetto l'Ayatollah. Penso che sia una grande persona. Non dirò altro al riguardo", ha dichiarato Matar in un'intervista video dal carcere della contea di Chautauqua.

"Non mi piace molto", ha detto Matar di Rushdie.

"È una persona che ha attaccato l'Islam, ha attaccato le loro credenze, i sistemi di credenze", ha detto al Post, aggiungendo di aver guardato i video di Rushdie su YouTube.

Matar ha negato di essere in contatto con la Guardia Rivoluzionaria iraniana, ha riferito il Post.

Matar, di Fairview, New Jersey, si è dichiarato non colpevole per le accuse di tentato omicidio e aggressione durante un'apparizione in tribunale sabato, ha dichiarato Barone a Reuters.

Matar ha anche detto al Post di aver preso un autobus per Buffalo il giorno prima dell'attacco e di aver poi preso un Lyft per Chautauqua.

"Ero praticamente in giro. Senza fare nulla di particolare, solo passeggiando", ha detto al Post, aggiungendo di aver dormito sull'erba giovedì sera.

"Sono stato fuori tutto il tempo", ha dichiarato al giornale.