Uber Technologies Inc giovedì ha detto di aver raggiunto un accordo con il più grande sindacato canadese del settore dei servizi per offrire benefici simili a quelli di un dipendente ai contrattisti che lavorano come autisti di ride-hail e consegna di cibo.

Uber e United Food and Commercial Workers Canada (UFCW) hanno detto https://www.uber.com/en-CA/newsroom/uber-canada-and-ufcw-canada-reach-historic-national-agreement-to-benefit-drivers-and-delivery-people che faranno pressione congiuntamente sui governi provinciali canadesi per approvare riforme del lavoro che fornirebbero ai gig worker un guadagno minimo di almeno il 120% del salario minimo locale, un fondo di benefici che include pensione e indennità di malattia e altri diritti dei lavoratori.

Oggi questi benefici sono generalmente riservati ai dipendenti, lasciando i gig worker, che sono in gran parte appaltatori indipendenti, senza benefici e protezioni.

Secondo l'accordo quinquennale, i 100.000 autisti e fattorini canadesi di Uber avrebbero anche diritto alla rappresentanza legale da parte del sindacato in caso di controversie con l'azienda, come quando vengono cacciati dalla piattaforma di Uber.

Il sindacato si incontrerà anche con Uber due volte all'anno per affrontare i problemi di salute e sicurezza dei lavoratori, ha detto Barry Sawyer, l'assistente esecutivo del presidente nazionale UFCW.

Sawyer ha detto che il sindacato ha evitato di proposito di affrontare la questione spinosa dello status legale dei lavoratori gig nel suo accordo con Uber.

Uber e i sindacati di tutto il mondo hanno litigato per anni sulla questione se i gig worker debbano essere riclassificati come impiegati, una designazione che costringerebbe Uber a fornire benefici sostanziali e costosi.

"Non siamo concentrati su come si chiamano i lavoratori; il governo può prendere questa decisione. Vogliamo solo che abbiano i diritti e i benefici che meritano", ha detto Sawyer.

Le aziende Gig sono state a lungo criticate per la mancanza di benefici e protezioni che offrono agli autisti. Molti sindacati, alcuni legislatori e l'amministrazione Biden hanno detto che i lavoratori gig dovrebbero essere riclassificati come dipendenti.

Nei sondaggi con la UFCW, gli autisti hanno detto di voler mantenere la flessibilità di lavorare secondo i propri orari, ha detto Sawyer.

Uber, Lyft Inc, DoorDash Inc e altre aziende hanno sostenuto che la flessibilità verrebbe eliminata se fossero costrette a riclassificare i lavoratori dipendenti.

Negli ultimi anni, Uber ha spinto i legislatori negli Stati Uniti, in Canada e nell'Unione Europea ad attuare quella che chiama la "terza via" - un compromesso che manterrebbe lo status di appaltatore dei lavoratori, ma fornirebbe loro alcuni benefici.

Uber ha raggiunto un accordo simile l'anno scorso https://www.reuters.com/business/sustainable-business/ubers-uk-drivers-gain-collective-bargaining-with-union-recognition-2021-05-26/#:~:text=LONDRA%2C%20maggio%2026%20(Reuters),su%20metà%20della%20forza lavoro con il sindacato britannico GMB, permettendogli di rappresentare fino a 70.000 autisti e aumentando il potere dei lavoratori con la contrattazione collettiva.

Gli elettori della California nel 2020 hanno approvato un modello di compromesso simile in una vittoria decisiva per le aziende, dividendo il movimento sindacale statunitense https://www.reuters.com/business/gig-companies-push-state-level-worker-laws-faces-divided-labor-movement-2021-06-09 nella sua strategia verso i gig worker. (Servizio di Tina Bellon a Austin, Texas Editing di Paul Simao e Cynthia Osterman)