Il gruppo CMA CGM ha annunciato venerdì di aver firmato una promessa di acquisto con il gruppo Altice France, fortemente indebitato, al fine di acquisire l'intero capitale sociale di Altice Media, la società madre di BFMTV e RMC.

Questa acquisizione sarà effettuata congiuntamente da CMA CGM e dalla sua holding familiare Merit France, rispettivamente all'80% e al 20%, sulla base di un valore aziendale di 1,55 miliardi di euro, ha dichiarato il gruppo in un comunicato stampa.

CMA CGM, che già possiede il quotidiano La Tribune, sta acquisendo anche il canale di notizie 24 ore su 24 BFMTV. BFMTV ha avuto un'ascesa fulminante in Francia negli anni 2010, diventando onnipresente nei bar e nelle caffetterie del Paese e spesso imponendo la narrazione dei media, con il suo banner all-news esaminato da molti consiglieri politici e leader aziendali.

Il suo cambio di proprietà sarà esaminato dalla classe politica francese, in un contesto in cui il canale CNews, di proprietà del miliardario Vincent Bolloré, rappresenta una sfida crescente per BFM.

Questa non è la prima incursione della famiglia Saadé nel mondo dei media.

L'anno scorso, hanno lanciato un'edizione domenicale de La Tribune, in diretta concorrenza con Le Journal du Dimanche, un noto settimanale precedentemente rilevato da Vincent Bolloré.

Una fonte vicina a CMG CGM ha detto a Reuters all'epoca che il franco-libanese Rodolphe Saadé desiderava che i suoi media offrissero una visione "sfumata" del mondo e non alimentassero "le fiamme dell'estremismo".

"Con questa proposta di acquisizione, intendiamo continuare il nostro sviluppo a lungo termine nel settore dei media", ha dichiarato Rodolphe Saadé in un comunicato di venerdì.

POTERE E INFLUENZA

Secondo gli analisti dei media, l'elevato prezzo di acquisto, pari a oltre 14 volte l'Ebitda di Altice Media, riflette probabilmente l'ulteriore livello di potere e influenza che la proprietà di questi noti marchi mediatici conferirà a Rodolphe Saadé.

I profitti di CMA CGM si sono impennati con la forte ripresa del trasporto marittimo dopo la pandemia COVID-19. Il gruppo ne ha approfittato per investire nei media, acquisendo La Tribune lo scorso anno e i quotidiani regionali La Provence e Corse Matin l'anno precedente.

Rodolphe Saadé ha partecipato regolarmente ai viaggi all'estero di Emmanuel Macron in qualità di CEO di un fiore all'occhiello dell'economia francese.

Il fondatore e proprietario di Altice Patrick Drahi, che recentemente si è impegnato a ridurre il debito della sua azienda attraverso la cessione di asset, ha dichiarato che l'accordo permetterà a BFMTV e alla stazione radio RMC di continuare a crescere.

BFMTV conta 12 milioni di telespettatori al giorno. CMA CGM ha dichiarato di aver chiesto al team di gestione di Altice Media di rimanere al suo posto.

CMA CGM, ricca di denaro, possiede già i quotidiani regionali La Tribune, La Provence e Corse Matin, e ha una partecipazione di oltre il 10% in M6, il secondo canale televisivo privato più grande della Francia.

Il gruppo, che mira a costruire un "gruppo mediatico di riferimento" a lungo termine, ha promesso un "progetto editoriale basato su pluralismo, indipendenza ed etica giornalistica".

L'accordo è soggetto a procedure di informazione e consultazione con gli organi rappresentativi dei dipendenti e all'ottenimento delle necessarie approvazioni normative. (Articoli di Sudip Kar-Gupta, Inti Landauro, Gus Trompiz e Mathieu Rosemain; scritti da Inti Landauro, Ingrid Melander e Michel Rose; a cura di Kate Entringer)