Il produttore brasiliano di carne bovina Marfrig Global Foods SA ha cercato di acquisire il controllo della rivale Minerva SA prima di annunciare alla fine di venerdì che aveva comprato una partecipazione nel pollame e nel processore di maiale BRF SA, una persona con conoscenza della materia ha detto a Reuters lunedì.

La fonte, che ha richiesto l'anonimato per rivelare le discussioni private, ha detto che i colloqui sono stati interrotti la settimana scorsa, dopo che Marfrig ha preso la partecipazione in BRF, a causa delle preoccupazioni sui problemi potenziali con l'agenzia antitrust brasiliana CADE.

Eppure, i colloqui di acquisizione tra Marfrig e Minerva, che si concentrano entrambi sulla produzione di carne bovina, gettano nuova luce sull'insistenza del fondatore di Marfrig Marcos Molina che l'affare BRF è semplicemente una strategia di investimento passiva volta a diversificare il suo portafoglio di proteine.

Marfrig ha rifiutato di commentare i colloqui con Minerva. Minerva non ha commentato immediatamente la questione.

I precedenti colloqui tra Marfrig e Minerva sono stati riportati per la prima volta dal blog finanziario Brazil Journal lunedì. Le azioni di Minerva sono salite del 2% nel primo pomeriggio di negoziazione a San Paolo.

Marfrig ha rivelato venerdì di aver acquistato una quota del 24% nel processore di pollame e maiale BRF, ma ha detto che lo terrà come investimento passivo almeno per quest'anno.

In un'intervista pubblicata dal giornale brasiliano Valor Economico lunedì, Molina, l'azionista di controllo di Marfrig, ha detto che potrebbe cercare di ottenere un posto nel consiglio di amministrazione alla riunione degli azionisti BRF del prossimo anno, ma che non spingerà per una rappresentanza ora.

Molina ha anche detto che la sua intenzione non è quella di fondere le aziende e che l'acquisizione della quota stimata di 800 milioni di dollari in BRF sarebbe stata pagata dal flusso di cassa di Marfrig.

Marfrig ha confermato a Reuters le osservazioni di Molina al giornale.

Le azioni ordinarie di Marfrig erano in calo del 3% e le azioni BRF sono scese del 2% nel primo pomeriggio di negoziazione a San Paolo.

Anche se Marfrig è ora concentrata solo sulla produzione di carne bovina, in precedenza possedeva impianti di maiale e pollo che vendevano prodotti con il marchio Seara in Brasile fino al 2013, quando li ha venduti alla rivale JBS SA per ridurre il debito.

"Nelle nostre conversazioni con gli investitori, una parte di loro ha mostrato scetticismo verso l'investimento di Marfrig in BRF, dati i suoi precedenti con Seara", hanno scritto gli analisti di Credit Suisse Victor Saragiotto e Felipe Vieira in una nota ai clienti lunedì. (Relazione di Tatiana Bautzer e Ana Mano a San Paolo, relazione aggiuntiva di Marcelo Rochabrun; Editing di Kirsten Donovan e Matthew Lewis)